LEÇON XI 



Wai'iété den luécani^^uies rC!$pii*atoircs. — Inité du but. 



Sommaire. — Distinction générale des propriétés et des mécanismes fonc- 

 tionnels. — Type schématique de l'appareil respiratoire. — Doux cas à 

 distinguer: l" L'air va au-devant de la cellule : êtres monocellulaires, élé- 

 ments anatomiques. 2" La cellule se déplace pour venir au contact de l'air: 

 globules du sang. 



Il est nécessaire, au point de vue de la physiologie 

 o-énér;ile. d'établir une distinction fondamentale entre les 

 fonctions et leurs moyens d'exécution. Les fonctions 

 vitales considérées dans ce (fu'elles ont d'essentiel ont un 

 caractère d'universalité et de permanence qui ne s'arrête 

 pas aux limites factices des deu.\ règnes : elles appar- 

 tiennent à tous les êtres vivants; réduites à leur essence, 

 dans les êtres les plus simples, elles constituent les 

 propriétés vitales. Le but des fonctions est partout le 

 même: c'est dans cette unité du [but (|ue réside l'unité 

 vitale. 



. Mais, si le but est le même partout et toujours, les 

 moyens d'exécution, ou, pour dire autrement, les méca- 

 nismes fonctionnels, sont intiniment variés. C'est dans 

 cette variét(j que réside la diversité vitale. 



Cette distinction n'a pas tonjours été faite : on n'a 

 pas su distinguer le plus souvent le moyen du but, et le 

 physiologiste, préoccupé des différences apparentes, est 



