RESPIRATION DES ÉLÉMENTS. 177 



OÙ sont réunies au plus haut degré les conditions d'un 

 énergique échange de gaz, c'est-à-dire ramincissement 

 et rhumidification de l'enveloppe, la multiplication des 

 surfaces, la richesse de l'irrigation sanguine, le renou- 

 vellement le plus rapide du milieu oxygéné. 



Il appartient aux zoologistes, nous le répétons, de 

 faii'e connaître les degrés croissants de la complica- 

 tion de l'appareil respiratoire des animaux ; aux bota- 

 nistes de montrer les variétés qu'il offre dans le règne 

 végétal. 



La physiologie générale doit, au contraire, faire ab- 

 straction de ces différences d'organes, c'est-à-dire de 

 mécanismes, pour concentrer son attention sur les élé- 

 ments ultimes, pour lesquels, en dernière analyse, les 

 mécanismes sont faits. Or, les éléments anatomiques 

 respirent tous de la même manière directe que ces 

 êtres inférieurs moiiocellulaires dont nous avons parlé 

 tout à l'heure. Ici. il n'y a plus de différences de vo- 

 lume ou de complexité, et les premiers hislologistes 

 ont depuis longtemps observé que le volume des élé- 

 ments constitutifs des tissus est sans rapport nécessaire 

 avec celui de l'animal ou de l'être vivant et varie dans 

 des limites infiniment moins étendues que l'individu 

 lui-même. 



En restant sur ce terrain do la physiologie des élé- 

 ments, nous devons cependant faire une distinction 

 importante, et considérer deux catégories de faits. 

 Tantôt l'air va trouver l'élément in situ dans le lieu où 

 il est fixé, au sein des tissus; tantiM l'élément se déplace 

 et vient trouver l'air. 



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