CONTRACTION MUSCULMRI' . ^2[i 



vient plus rouge parce qu'il y a moins d'acide carbonique 

 qu'au repos, c'est l'inverse qui a lieu pour le muscle. Il 

 ne semble guère possible de rattacher à un même phé- 

 nomène, à savoir, la combustion, ces phénomènes de 

 calorificalion qui se produisent dans des conditions 

 exactement opposées. D'ailleurs, on sait que le muscle 

 absorbe moins d'oxygène précisément pendant la con- 

 traction, c'est-à-dire alors qu'il rejette une plus grande 

 proportion d'acide carbonique. Ajoutons encore que le 

 muscle exsangue, séparé du corps, peut encore se con- 

 tracter et produire de la chaleur. Et si l'on objectait 

 alors qu'il renferme encore dans son épaisseur du sang 

 et des globules chargés d'oxygène, on répondrait à 

 cette objection en lavant le muscle avec du sang oxy- 

 carboné qui ne peut plus contenir d'oxygène, et qui 

 n'empêche pas la contraction de se produire. 



Ajoutons enfin comme dernier argument que l'acide 

 carbonique et l'eau ne sont [)as les seuls termes de la 

 combustion qu'on suppose s'accomplir. L'urée dérive 

 des albuminoïdes de l'organisme par fixation d'oxygène. 

 Or, Fiànkel a observé que pendant l'asphyxie loin que 

 la quantité d'urée diminue ainsi que les autres produits 

 d'oxydation, elle augmente au contraire. 



Il résulte de toutes ces considérations que la théorie 

 de la combustion directe n'est pas l'expression de la 

 réalité. La vérité n'est pas aussi simple, et Lavoisier n'a 

 pu proposer sa théorie que parce qu'il n'était point phy- 

 siologiste, et qu'il n'était pas habitué à la complication 

 des phénomènes qui s'accomplissent dans l'organisme. 



Tout ce que l'on peut dire, et ce résultat est assez 



