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condition l'une de l'autre : la seconde n'est pas possible 

 si la première n'a eu lieu préalablement, et réciproque- 

 ment. Nous voyons par là que la vie n'est autre chose 

 qu'une perpétuelle alternative d'organisation et de désor- 

 ganisation, de vie et de ??îO)i. Nous ajouterons qu'on s'est 

 mépris sur la désignation qui leur convient. Ce sont les 

 phénomènes de destruction t[ue l'on considère comme 

 les phénomènes de la vie: ils se révèlent immédiate- 

 ment à nous ; les signes en sont évidents, ils éclatent au 

 dehors; ils se traduisent d'une manière sensible par les 

 manifestations vitales extérieures. Le processus formatif, 

 au contraire, s'opérant dans le silence de la vie végéta- 

 tive se dérobe aux regards ; les phénomènes de synthèse 

 organisatrice restent tout intérieurs et n'ont presque 

 point d'expression phénoménale ; ils n'ont d'autre ex- 

 pression qu'eux-mêmes, et ne se révèlent que par lor- 

 ganisation et la réparation de l'édifice vivant ; ils ras- 

 semblent d'une manière silencieuse et cachée les 

 matériaux qui seront dtipensés plus tard dans les mani- 

 festations bruyantes de la vie. Nous sommes donc les 

 jouets d'une apparence trompeuse quand nous appe- 

 lons phénomène de \ie ce qui, an fond, n'est autre 

 chose qu'un phénomène de mort ou de destruction 

 organique. 



Quant au moyen de distinguer ces deux ordres de 

 phénomènes, les uns manifestés par la substance vivante 

 les autres par les produits de cette substance, il réside 

 dans l'existence ou l'absence d'une propriété, la sensibi- 

 lité, entendue dans le sens que nous avons donné au 

 mi t irrilabilité. La matière vivante est sensible ou irri- 



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