404 DKihSTlO.X ARTlFlClELI.ii. 



très-puissant, ils ne résistaient pas à la pression ; ils 

 étaient brisés ou tordus. Ce fait avait déjà élé signalé ])ar 

 les académiciens del Cimento à Florence, lledi, iNago- 

 lolli, etc. 



Réauniur (1754) prit donc des tubes plus résistants, 

 et, les ayant retirés après quelque temps de séjour dans 

 les organes digestifs, il constata cpie les aliments avaient 

 été digérés. La digestion peut donc s'accomplir sous la 

 seule influence des sucs digestifs, sans intervention de 

 forces mécaniques. La viande est dissoute alors qu'elle 

 n'a pu être dilacérée ni divisée: la trituration mécani- 

 que n'est pas nécessaire. 



Il en était tout autrement pour lesgraines. La tritura- 

 tion est une condition indispensable de leur digestion. 

 L'orge introduite dans les tubes restait inattaquée, si elle 

 n'avait pas ét('3 préalaldement broyée et divisée. 



Réaumur voulut aller plus loin encore et réaliser une 

 expérience décisive, celle de la difjrsflon artificielle. Il se 

 proposait de recueillir une assez grande quantité de sucs 

 digestifs, et devoir s'ils pourraient agir en dehors du 

 corps de l'animal, dans les vases à expériences. Ses pre- 

 mières tentatives, dans lesquelles il essayait de se pro- 

 curer les sucs au moyen d'épongés, échouèrent, et la 

 mort vint interrompre ses travaux. 



Un médecin d'Edimbourg, Slevens (1777), répéta 

 cpiehpie temps après sur le chien et môme sur l'homme 

 les expériences (jue Réaumur avait exécutées sur les 

 oiseaux, et arriva aux mêmes ivsullats. 



Néanmoins, môme après ces travaux, la théorie chi- 

 mi(|ue de la dig«?stion n'était pas établie sur une base 



