''2i<S DliFlMTION DE l'eSTOMAC. 



ï; h. — SrC GASTIUQUE. 



Au point de vue fonclionnel,restomac est la première 

 seclion du tulie digestif dans laquelle les aliments su- 

 bissent un connnencement de transformation, la chyini- 

 lication. C'est là sa définilion physiologique. 



Au point de vue analomique, l'estomac est un simple 

 renflement, plus ou moins développé selon l'animal que 

 Ton envisage. Ce renflement est quelquefois la première 

 étape qui s'offre sur la route descendante que suit le bol 

 alimentaire; mais il n'en est pas toujours ainsi. Chez les 

 ruminants, [)ar exemple, trois cavités digoslives, la panse, 

 le feuillet et le bunnet, i)récèdent l'estomac véritable; 

 chez les oiseaux, on trouve avant lui le jabot. 



L'inspeclioi] anatomiqueest donc insuffisante; elle ne 

 permet pas de fixer la nalure d'une cavité digestive et 

 de lui appliquer la dénomination convenable. Elle con- 

 duirait à appeler eslomacs,la panse, le bonnet, le feuillet 

 du runnnant, le jabot de l'oiseau, et à confondre ainsi 

 des (irijranes essentiellement distincts. 



La notion de forme ou de situation est un guide infi- 

 dèle et insuffisant, qui fournit des renseignements in- 

 complets ou trompeurs.il faut reconnaître que l'estomac 

 n'est défini l'igoureusement par aucune circonstance 

 anatomique, ni par sa forme, ni par sa situation, ni par 

 sus rapports; il est défini par ce caractère cpie les ali- 

 ments y subissent une élaboration cliimi(|ue. C'est son 

 attribut le plus général; mais un signe facile à saisir et 

 constant décèle son existence et trahit sa fonction, c'est 



