EXCITANTS DE LA SÉCRÉTION 201 



Les alcalis jouissent de la propriélé d'exciter les 

 glandules de l'estomac et de provoquer énergiquemeiit 

 leur sécrétion; en sorte que lorsque l'on introduit des 

 alcalis dans l'estomac, la portion de suc gastrique neu- 

 tralisée directement est compensée et au delà par l'ap- 

 port nouveau. Le résultat final est donc entièrement 

 différent de celui que l'on aurait pu atteindre. 



Un fait de môme ordre se produit à propos des sécré- 

 tions salivaires, qui sont alcalines. Cette fois, ce sont les 

 liquides acidulés qui provoquent la sécrétion. Il y a donc 

 une sorte d'opposition entre la qualité chimique du 

 liquide sécrété et la qualité du stimulant. Les eaux aci- 

 dulés favorisent la production de la salive et des liquides 

 alcalins, la salive alcaline favorise à son tour, ainsi que 

 les liquides alcalins, la sécrétion acide de l'estomac. 



En admettant la loi de Berzelius, on voit que cette suc- 

 cession de réactions inverses des liquides digestifs en- 

 trevue par le grand chimiste ne serait pas un fait sans 

 raison d'être ou sans portée. Il aurait, au contraire, 

 pour résultat d'enchaîner les sécrétions les unes aux 

 autres et de favoriser l'entrée en action des glandes 

 digestives au moment opportun. Il y aurait donc là une 

 sorte de liaison naturelle, ou, pour parler plus correcte- 

 ment, une adaptation des mécanismes physiologiques, 

 en vue d'un résultat à atteindre : la digestion. 



L'activité du suc gastrique réside dans deux de ses 

 éléments : V acide, (\ui lui donne sa réaction, et un fer- 

 ment, \^ pepsine. L'un et l'autre doivent agir ensemble, 

 quoique leur rôle soit jusqu'à un certain point indépen- 

 dant. L'acide peut agir simplement comme acide sur 



