;3.S'2 DIGESTION DES FÉCULENTS 



conséquent, diffèrent ces substances dans le sens strict 

 du mot. 



La diojestion de la fécule chez l'animal se fait surtout 

 dans le duodénum, ainsi que nous le savons; c'est là 

 que, sous rinfluence du suc pancréatique, la fécule se 

 liquéfie et se transforme en glycose.Mais ce phénomène 

 n'est pas spécial à l'intestin grêle, parce que l'agent, le 

 ferment qui produit cette digestion de la fécule, peut se 

 rencontrer dans l'oi'ganisme animal ailleurs que dans le 

 canal alimentaire; il existe aussi dans le végétal. C'est 

 grâce à lui que la pomme de terre digère sa fécule, que 

 la graine digère son amidon (piand elle va germer. 

 Nous retrouvons ce môme phénomène de digestion fécu- 

 lente toutes les fois que nous trouvons réunis, dans des 

 conditions convenables, la matière amylacée et le fer- 

 ment qui agit sur elle. 



Ce n'est donc pas là une action spéciale à ipnîlques 

 êtres; c'est une action universelle. L'animal emprunte 

 au végétal une nourriture riche en substances amyla- 

 cées, et il la digère dans un appareil intestinal sous l'in- 

 tluence d'un ferment approprié. La plante digère de 

 môme l'amidon de ses réserves, lorsipic la graine entre 

 en germination, lorsque le boin-geon se développe en 

 bois ou en tleur, lorsque la tige s'accroît et s'élève. Le 

 fait le plus remarquable n'est pas seulement cette uni- 

 versalité d'une élaboration connuune à tous les êtres; 

 c'est surtout l'identité de cette élaboration, qui se fait par 

 les mêmes procédés, par le môme agent, et qui aboutit 

 aux mêmes résultats. 



Le résultat univo([ue, c'est la production d'un sucre 



