MOMENT DE LA SAPONIFICATION 349 



Bien que ces actions soient extrêmement rapides, 

 elles ne le sont cependant pas au même degré : l'émul- 

 sion est instantanée, la saponification plus tardive. 

 Dans le tube digestif, la première seule a le temps 

 de s'achever; l'absorption se fait avant que la seconde 

 soit aussi avancée. La graisse pénètre donc dans les 

 voies absorbantes à l'état d'émulsion : c'est sous cette 

 forme qu'elle charge la lymphe et le sang. Après un 

 repas de graisse on voit les vaisseaux chylifères pleins 

 d'un liquide lactescent qui les gonfle et les rend ap- 

 parents. Ces vaisseaux lactés se montrent à partir du 

 pancréas. 



Les carnivores possèdent les vaisseaux chylifères les 

 plus évidents, et cette disposition est en relation avec 

 leur régime; les herbivores ne se prêtent pas si facile- 

 ment à l'observation, mais c'est là une simple question 

 de degré. Si l'on vient à recueillir le chyle contenu dans 

 les vaisseaux lymphatiques de l'intestin, on trouve une 

 énmlsion de graisse dont on peut séparer le corps gras 

 au moyen de son dissolvant habituel, l'éther, et con- 

 stater qu'il n'a subi encore aucune décomposition bien 

 notable. Le dédoublement n'a pas trouvé toutes ses con- 

 ditions favorables dans le canal digestif; il ne se fait que 

 plus loin et plus tard, peut-être dans le poumon ou les 

 divers tissus. Le sang donnerait lieu aux mêmes obser- 

 vations que le chyle : quelque temps après le repas on 

 trouve le sang chyleux, c'est-à-dire que ce liquide lui- 

 même est chargé d'une émulsion de graisse. 



Une difficulté se présente maintenant : c'est de savoir 

 si le ferment émulsif est véritablement un ferment 



