DBS OHGANES DES SENS. 85 



singulierement simplifie comparativement a 1'orcillc des ani- 

 maux superieurs, 1'etude n'en est pas pour ccla plus facile, car 

 la position tres-profonde de 1'organc fait qu'on nc 1'apcrcoit 

 quc d'une maniere Ires-imparfaite de 1'exterieur, et la dissection 

 ne peut conduire a une etude bien approfondie, a cause de 

 1'extreme mollesse des embryons et de leur tres-petite di- 

 mension. 



Les premiers vestiges de 1'organe auditif se moutrent de 

 tres-bonne heure , pen de temps apres 1'oeil , lorsque 1'on com- 

 mence a apercevoir dans celui-ci la formation du cristallin. On 

 decouvre alors, au dessus de 1'extremite cepbalaire de la corde 

 dorsale, mais a une si grande distance de 1'ceil que Ton croi- 

 rait avoir a faire a un tout autre organe que 1'oreille, un es- 

 pace clair, de forme sub-circulaire ou ovale et entoure d'un 

 bourrelet saillant, mais mince (t, fig. 29, 31). L'espace ovale 

 interieur ainsi circonscrit est si transparent, que Ton est 

 d'abord tente de le prendre pour un trou entoure d'un bord 

 renlle. Mais en observant plus attentivement, on trouve que la 

 coucbe dermoidale est etendue par dessus , qu'elle est integre 

 et qu'il n'existe absolunient aucune ouverture. En examinant 

 1'embryon d'en haul, on decouvre bientot la cause de cette 

 singuliere apparence (fig. 129) : on voit alors que I'epencephale 

 s'est considerablement elargi dans sa partie posterieure , et 

 qu'il toucbe presque a 1'epideruie externe de 1'embryon par 

 les angles arrondis et en cul de sac de cet elargissement late- 

 ral. C'est ce qui fait que cet elargissement, lorsqu on 1'exa- 

 mine de profil, a 1'apparence d'un trou, d'autant plus qu il ne 

 contient qu'un liquide transparent , laudis que la substance 

 plus solide des carenes dorsales qui I'eiitourent apparait sous 

 la forme d'un bourrelet renfle. II y a cepeudant quelque chose 

 de rcmarquable dans ce reullement, c'est qu'il se montre marque 

 de fines stries qui divergent comme des rayons d'uu centre, et 



