DES OKGANES DES SENS. 87 



sont ordinairement rapproches du centre de la vessic auditive 

 et silues dans le voisinage de la paroi qui forme le fond de la 

 vessie du cote du cerveau. L'un des groupes est un pcu plus en 

 avant, 1'autre un peu plus en arriere. Pen a peu les corpus- 

 cules de ces groupes , d'abord isoles , se confondent en un tout 

 uniforme qui devient un corps irregulierement arrondi , mar- 

 que de fentes et d'incisions exterieures, resultat du contact 

 des cristaux entre eux. Lorsqu'on comprime 1'embryon enlre 

 deux plaques de verre , ces petits corps crevent en occasion- 

 naul un leger bruit de decrepitation. Ce sont la les concre- 

 tions anorganiques , les otolitlws du labyrinlbe des poissons , 

 composees de carbonate de cbaux, qui, dans la plupart des au- 

 tres animaux, sont remplacees par une quantile de cristaux 

 iloconneux et microscopiques ilottant dans le liquide du laby- 

 rinthe. II est evident que ces concretions calcaires sont egale- 

 ment, die/ Tcmbryon, une agregation de cristaux d'abord tres- 

 petits ; car les grains isoles que Ton observe , meme sous un 

 faible grossissement, indiquent deja par leur forme irreguliere, 

 qu'ils ne sont pas une cristallisation primitive, mais seulement 

 des geodes formees par Tagglomeration d'une quantile de petils 

 cristaux. II faut que ces geodes soient bien importantes pour 

 1'organe auditif , puisqu'elles apparaissent de si bonne heure. 

 D'un autrecote, elles servent de point de repere pour recon- 

 naitre les diverses parties de I'oreille. 



Quand ces otolithes existent encore a 1'etat de concretions 

 cristallines isolees, on remarque deja, dans rinterieur dela ves- 

 sie auditive , les rudiniens d'une organisation plus compliquee. 

 On commence par decouvrir comme une ombre legercau milieu 

 de 1'espace limpide : c'est une agglomeration borizontale d'uno 

 substance finement grenue qui parait legerement recourbee 

 vers le haul par devant et par derriere, parallelement aux con- 

 iours exterieurs de la vessie auditive ( lig. 142 ). Ce sont pro- 



