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type des vertebres consiste par consequent uniquement dans 

 ces anneaux de separation qui se forment autour d'une corde 

 dorsale, et nullement dans le developpement d'une tete separee 

 ou d'autres pieces solides du squelette , telles que les vertebres 

 cartilagineuses ou osseuses. Ce fait se trouve verifie de la ma- 

 mere la plus positive dans le Brancluostoma lubricum Costa (Am- 

 phioxus lanceolatus Yarrell) , poisson de la famille des Cyclos- 

 tomes, qui, malgre le manque total de vertebres arliculees et 

 de lete, n'en est pas moins un vertebre, puisqu'il possede une 

 corde dorsale sur laquelle se dessinent les contours en zig-zag 

 des separations vertebrates (*). 



Le developpement des vertebres osseuses , tel qu'il se montre 

 dans la Palee , a moins de rapport avec 1'apparition des divi- 

 sions vertebrales qu'on ne serait tente de le croire. II est 

 vrai que leur nombre se correspond de la maniere la plus 

 exacte , puisque la Palee , ainsi que tous les poissons osseux , 

 a autant de feuillets fibre ux dans le muscle lateral que de ver- 

 tebres ; mais 1'analogie cesse en partie , des que Ton songe que 

 les feuillets fibreux sont fixes au milieu du corps des vertebres 

 et des apopbyses ; que par consequent cbaque vertebre osseuse 

 correspond a deux separations vertebrales , savoir a la moitie 

 de celle qui la precede et a la moitie de celle qui la suit, 



Le centre du developpement des anneaux osseux est done 

 la ligne circulaire dans laquelle la division vertebrale atteint 

 la corde dorsale ; c'est ici que se montrent les premieres traces 

 des cartilages, ainsi que les apophyses ; c'est ici aussi que la 

 vertebre atteint sa plus grande epaisseur, et c'est 1'accroisse- 

 ment depuis ce point de centralisation qui donne aux corps des 

 vertebres des poissons cette forme particuliere qui fait qu'ils res- 

 semblent a deux cones creux se touchant par leurs sommets. 



(*) Rathke, Bemerkungen iiber den Bau des Amphioxus lanceolatus. Kcenigs- 

 bcrg. 18'il . et J. Miiller. Monatsbericht dcr Academie zu Berlin. Decembre 18'H . 



