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iiucbalc une vertebre do plus. Partout ct cbez Ions les em- 

 bryons , olle s'etend jusque entre les deux vcssies auditives, 

 mais jamais au dela , ct c'est vouloir faire violence a la verite 

 an prolit d'une opinion preconcue , quc de pfetendre , conime 

 1'a fait un auteur recent , qu'on pent la poursuivre jusque dans 

 la plaque t'aciale du crane. Je reconnais quo nous sommes obli- 

 ges d'admettre la formation de vertebres aussi loin que s'etend 

 la cordc- dorsale, puisqu'elle ne se montre uulle part sans don- 

 ner lieu a des divisions vertebrates, et que nulle part il ne se 

 forme des vertebres sans 1'apparition prealable de cet organe , 

 a 1'exception toutefois des vertebres de la tete qui sont preci- 

 semcnt celles que nous nous refusons d'admettre comme ver- 

 tebres. Rathke(*) a done, scion nous, parfaitement raison, lors- 

 qu il range la corde dorsale parmi le petit nombre de critercs 

 qui doivent faire distinguer les vertebres des invertebres. Nous 

 devons des-lors envisager la plaque nuchale comme une veri- 

 table vertebre , modifiee, il est vrai , dans sa formation ct son 

 developpement par ses fonctions particulieres. Or, comme la 

 corde dorsale cesse avec la plaque nucbale , nous ne pou- 

 vons plus envisager comme vertebres les parties de la tete qui 

 sont an dela , telles que les anses laterales du crane et la plaque 

 faciale , puisqu'elles n'ont aucun rapport avec la cordc. 



Considerons enfm la formation des corps de vertebres comme 

 (inncaux complets ou demi-anneaux , en faisant abstraction de 

 la gaine cordale. II resulte de la description que nous avons 

 donnee ci-dessus de la plaque nucbale, que cet organe a la 

 meme origine et la merne destination que les autres vertebres, 

 et qu'il doit par consequent etre envisage comme une veritable 

 verlebre; (nous verrons plus baspourquoi il n'cst pas separedes 

 autres parties de la tete par une division transversale analogue 



(*) Bemerkungcn iibir don Ban ilos Aiiiphioxus lanceolatus. Kocnigsberg, IS'i I . 



