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horde le bord anterieur de la levre (fig. 167). Par leur forme, 

 ces deux baudes ressemblent beaucoup aux deux carenes du 

 maxillaire superieur ; cependant elles s'en distinguent par leur 

 composition, car elles ne contiennent que des cellules car- 

 tilagineuses , et par le rapprochement plus complet des deux 

 arcs qui sont disposes de telle maniere que lorsque la bouche 

 se ferme , les maxillaires iuferieurs ne rencontrent pas les 

 superieurs, mais bien 1'espace circonscrit par ces derniers. Ces 

 bandes maxillaires sont presque cylindriques et ressemblent 

 beaucoup aux machoires des Requins. Leur exlremite ante- 

 rietire se rencontre en formant nn arc ; leur extremite poste- 

 rieure au contraire , scmble s'articuler avec deux pieces carlila- 

 gineuses cyliudriques qui se prolongent vers 1'appareil opercu- 

 laire. Je n'ai pas pu, a cause du bas-age de mes poissons, savoir 

 si ces pieces correspondent au jugal et au tympanique (N 20 

 et 27 Cuvier) , et si par consequent la bande cartilagineuse du 

 maxillaire inferieur se divise ulterieurcment pour former ces 

 diverses parties , ou bien si ces bandes cartilagineuses cons- 

 lituent deja la partie articulaire du maxillaire inferieur, en 

 sorte que le jugal et le tympanique ne feraient que se consoli- 

 der plus tard. L'analogie que prescnteut, sous ce rapport, les 

 Plagiostomes , cbez lesquels le maxillaire inferieur cartilagi- 

 neux se compose d'une seule piece me fait pencber pour la pre- 

 miere opinion. Le maxillaire inferieur commence au reste a 

 s'ossifier de tres-bonne heure, et Ton voitse former, dans les cel- 

 lules cartilagineuses et autour d'elles , des depots opaques de 

 substance osseuse , lorsqu'il n'eu existe encore dans aucun 

 autre os ; mais la plus grande partie du cartilage reste encore 

 en forme de baton rond dans la cavite de la machoire inferieure 

 chcz 1'adulte , de sorte que dans cet os aussi 1'ossification semble 

 vouloir imiter la formation du crane , en formant une plaque 

 protectrice en debors du verilablc cartilage embryonaire. 



