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sons fossiles les plus anciens appartiennent a deux ordres 

 seuleinent, savoir: 1 les Placo'ides , qui embrassent les pois- 

 sons carlilagineux proprement dits , tels que les Cyclostomes, 

 les Squales, les Raies , etc. , et 2 les Gano'ides, dont les types 

 de la creation actuelle ne sauraient donner une juste idee> 

 mais qui comprenuent tons les poissons osseux qui ont existe 

 a la surface de notre globe avant la deposition des terrains cre- 

 laces. Lc petit nonibre de cas ou Ton a trouve la partie pos- 

 terieure du corps des Placo'ides fossiles dans un bon etat de 

 conservation, ont montre que cette partie de leur squelette etait 

 conformee dans les types du monde primitif com me elle Test 

 maintenant chez les Plagiostomes. Mais il n'en est pas de meme 

 des poissons osseux les plus anciens , c'est-a-dire de ceux qui 

 apparticnnent a 1'ordre des Ganoides et que Ton trouve dans 

 les couches de la terre deposees anterieurement aux terrains 

 jurassiques. Loin d'avoir la queue symetrique et la nageoire 

 caudale bifurquee symetriquement, comme leurs representans 

 modernes , c'est-a-dire comme les especes qui ont existe du- 

 rant la deposition des terrains jurassiques, cretaces et tertiaires, 

 et comme les especes de cet ordre qui vivent encore mainte- 

 nant, les Gano'ides des epoques les plus anciennes , c'est-a-dire 

 ceux qui ont existe des les premiers developpcmens de la vie 

 organique sur la terre , durant 1'epoque de la deposition des 

 terrains de transition , des terrains houillers et des terrains 

 triasiques, et dont les especes sont tres-nombreuses, ont tons la 

 caudale simplement lobee et inseree sous unprolongement re- 

 dresse de la colonne vertebrale , prolongement qui e t forme 

 egalementde vertebres successivement plus petiles, comme chez 

 les Plagiostomes. 



Une semblable conformation de la partie terminate de la co- 

 lonne vertebrale cbez les plus anciens representans d'un ordre 

 dont les especes plus recentes ont la queue terminee d'une 



