DE L'EMBHYON. 257 



de renseiguemens precis sur Tun ou 1'autre des cotes de-la 

 question , ces generalisations sont restees dans tin vague tres- 

 faclieux pour les vrais progres de la science. Sans entrer ici 

 dans des considerations hasardees, sans aborder le domaine 

 encore trop peu eultive dc la plus grande analogic qu'offrent 

 entre ellcs les differentes parlies du corps des poissons fossiles 

 les plus anciens et que Ton pourrait paralleliser avec I'homo- 

 geneite des tissus primitifs de 1'einbryon , je me bornerai a 

 fairc ressortir quelques points qui ne sauraieut plus etre con- 

 tesles et qui , je 1'espere , feront faire de nouvelles recherches 

 sur I'ensemble de la question. 



II est un fait bien connu de tous les anatomistes, c'est que 

 la colonne vertebrale des poissons cai tilagineux ne se terminc 

 pas de la meme maniere que celle des poissons osseux : chez 

 les premiers, les corps de vertebres deviennent sut'cessivement 

 plus petits d'avant en arriere et se relevent plus ou moins vers 

 le bout de la queue, ensorle que la partie de la colonne verte- 

 brale qui porte les rayons de la caudale , forme un angle 

 tres-ouvert avec 1'axe longitudinale du tronc. 11 resulte de celte 

 disposition une forme toute particuliere de la nageoire caudale: 

 an lieu d'etre bifurquee symelriquement , elle est simplement 

 bilobee, de telle sorte que le lobe superieur situe, comme 1'in- 

 ferieur, sous le prolongement de la colonne vertebrale , s'etend 

 plus en arriere quece dernier, qui n'est du qu'a un allongement 

 des rayons anterieurs de ce meme cote inferieur des vertebres. 

 II resulte de la que la nageoire caudale des Plagiostomes u'a 

 proprement pas de rayons inseres a la face superieure des ver- 

 tebres. Chez les poissons osseux , au contraire, la colonne ver- 

 tebrale se termine en arriere par une grande piece , dont les 

 apopbyses en baut ct en bas sont fortemenl dilatees, de ma- 

 niere a former une large plaque verticale , dont le bord pos- 

 terieur est coupe symetriquement , de maniere a offrir atix 



