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forme solide, mais toujours caractérisée par une com- 

 position qui lui est propre. 



De tout temps on a dans la pratique médicale attaché 

 une grande valeur diagnostique aux signes fournis par 

 Texamen des urines, signes qui sont quelquefois con- 

 sultés à l'exclusion de tous les autres : vous avez certai- 

 nement entendu parler des médecins des urines. Cela 

 ne doit pas surprendre, lorsqu'on réfléchit que l'urine 

 représente en quelque sorte le détritus résultant des 

 phénomènes chimiques intimes qui s'accomplissent dans 

 l'organisme. Il est aussi naturel de jugf.'r par sa consti- 

 tution de la nature des phénomènes nutritifs qu'il le 

 serait de juger de ce qui se passe dans un fourneau par 

 la nature des produits que laisse échapper sa che- 

 minée. Les études chimiques modernes n'ont rien 

 retranché de Timportance qu'on avait autrefois attri- 

 bué à la composition, à la couleur, à la densité, etc., 

 de l'urine. Ce liquide présente, comme disait Fourcroy, 

 la lessive du corps : il a tout traversé et emporte les 

 substances de toutes provenances qui doivent être ex- 

 pulsées de l'organisme. D'après ces idées, l'urine étant 

 considérée comme un produit purement excrémentitiel, 

 il était naturel de considérer le rein comme un organe 

 passif, comme un filtre qui laisse passer les matériaux 

 qui le traversent, sans les former. Cette idée est en effet 

 celle qui a prévalu; nous l'examinerons et rechercherons 

 jusqu'à quel point on peut admettre d'une manière 

 absolue que le rein ne crée rien, et ne fait que filtrer. 

 Les organes sécréteurs au contraire, outre les substances 

 qu'ils séparent simplement du sang, offrent toujours 



