SON MÉCANISME. 113 



Or, Messieurs, je dois insister ici sur ce fait que la 

 fonction glycogénique du foie n'a rien de commun avec 

 ces accidents de l'alimentation. Elle constitue une fonc- 

 tion constante, invariable , nécessaire, tandis que les 

 phénomènes dont nous vous parlons sont soumis à toutes 

 les éventualités de l'alimentation et à toutes les variétés 

 qui s'observent dans les phénomènes accidentels de 

 l'économie qu'il faut bien distinguer des fonctions con- 

 stantes. 



Nous pourrions, à ce propos, montrer la nécessité de 

 distinguer les caractères fixes fondamentaux, des carac- 

 tères variables, accidentels, nécessité plus grande en phy- 

 siologie qu'en toute autre science; invoquer à l'appui de 

 notre manière de voir le témoignage des hommes les 

 plus compétents. Sydenham , parlant il est vrai de la 

 pathologie , disait que les médecins qui confondent les 

 caractères essentiels fondamentaux d'une maladie avec 

 les phénomènes intercurrents et accidentels, lui pa- 

 raissent ressembler à un botaniste qui compterait au 

 nombre des caractères d'une plante les morsures de 

 chenilles qui déforment les feuilles. 



En physiologie, comme dans toute science d'obser- 

 vation, il faut donc savoir séparer les phénomènes 

 constants des phénomènes variables : cest là le but 

 essentiel de la science. 



Relativement au sujet qui nous occupe, nous avons 

 énoncé le fait physiologi([ue constant de la production 

 du sucre dans l'organisation ; nous avons localisé cette 

 fonction et déterminé son mécanisme. Quant aux phé- 

 nomènes qui sont li(''s à ralimentation . nous venons 



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