SUR l'anatomie et la physiologie. 15 



l'investigation physiologique. J'ai dit, au commence- 

 ment de cette leçon, que les anciens s'étaient toujours 

 mis au point de vue que j'appellerai anatomique ou or- 

 ganique^ c'est-à-dire qu'ils cherchaient la solution d'un 

 problème physiologique d'après un cadre anatomique 

 préalablement tracé. J'ai ajouté que la méthode inverse 

 me paraissait préférable. Ici je veux parler du point de 

 vue physiologique ou fonctionnel, d'après lequel on suit 

 un phénomène dans l'organisme vivant sans aucune 

 localisation anatomique préalable, et n'acceptant que 

 celle que l'expérience montre directement. Examinons 

 chacune de ces deux manières de procéder. 



Dans la méthode anatomique, on prend les organes 

 les uns après les autres et l'on se demande, à propos de 

 chacun, à quoi sert-il? ' 



Mais, s'il est possible de disséquer toutes les parties 

 d'un cadavre, de les isoler pour les étudier dans leur 

 structure, leur forme et leurs rapports, il n'en est plus 

 de même pendant la vie, oi^i toutes les parties à la fois 

 concourent simultanément à un but commun. Un or- 

 gane ne vit pas par lui-même, on pourrait souvent dire 

 qu'il n'existe pas anatomiquement, car la délimitation 

 qu'on en a faite, à ce point de vue, est quelquefois pu- 

 rement arbitraire. Ce qui vit, ce qui existe, c'est l'en- 

 semble, et si l'on étudie isolément les unes après les 

 autres toutes les pièces d'un mécanisme quelconque, on 

 n'a pas l'idée de la manière dont il marche. De même, 

 en procédant anatomiquement, on démonte l'organisme, 

 mais on n'en saisit pas l'ensemble. Cet ensemble ne 

 peut se voir que lorsque les organes sont enmouvement. 



