48 GLANDES SALIVAIRES. 



La sécrétion parotidienne est la plus abondante de 

 toutes chez les ruminants ; elle est du reste en rapport 

 avec levolumede la glande chez les divers animaux : 

 toutefois, chez un même animal, elle n'est pas égale- 

 ment abondante à tous les moments où on l'observe. 

 C'est au commencement de la mastication que cette 

 salive coule en plus grande quantité, surtout si l'ani- 

 mal a été mis à l'abstinence depuis quelque temps : peu 

 à peu elle diminue, et à la fin elle finit par être très- 

 faible : il semble qu'il y ait une espèce de fatigue dans 

 l'élément sécrétoire, ou plutôt que l'impressionnabilité, 

 très-vive dans les commencements, s'éteigne peu à 

 peu lorsque l'excitation se continue. 



La salive parotidienne a, comme nous le verrons, 

 des caractères physiques propres à jouer un rôle spé- 

 cial dans la mastication des aliments qu'elle est sur- 

 tout destinée à imbiber. Lorsque les aliments sont 

 très-durs et très-secs, que les efforts des mâchoires pour 

 les broyer doivent être très-énergiques, la quantité de 

 salive sécrétée est très-considérable. II suffit, pour 

 vous en convaincre, de mettre sous vos yeux un tableau 

 qui indique la quantité de salive sécrétée suivant la 

 dureté ou la sécheresse plus ou moins grande des sub- 

 stances alimentaires. Si l'on change la qualité physi- 

 que des aliments et si on les humecte, on voit la quan- 

 tité de salive parotidienne devenir moins considérable. 



Voici quelques expériences qui mettent ces faits en 

 lumière. Sur un cheval les deux conduits parotidiens 

 étaient réséqués déjà depuis quelque temps, et il exis- 

 tait deux fistules parolidiennes. On donna divers ali- 



