USAGES CHIMIQUES. 161 



dissoute dans l'eau, qui avait acquis la propriété de 

 iransformer très-nettement l'empois d'amidon en dex- 

 Irine et en sucre. Plus tard, ce liquide devint putride, 

 et alors cette propriété saccharifiante avait disparu. 

 D'après cette expérience, on est porté à penser que la 

 diastase végétale n'est elle-même qu'un corps résultant 

 de la décomposition spontanée du gluten. On voit 

 ainsi que des matières azotées, végétales ou animales, 

 en se décomposant, peuvent donner naissance à une 

 substance qui agit à la manière des ferments pour trans- 

 former l'empois d'amidon en dextrine et en sucre. 

 Mais, lorsque la décomposition est plus avancée et que 

 l'état réellement putride se manifeste, le liquide perd 

 la propriété de transformer l'amidon en dextrine et en 

 sucre. 



Si la salive possède cette propriété de saccharifier 

 l'empois d'amidon, cela tient à ce que certains de 

 ses éléments sont en voie de décomposition spontanée, 

 et toutes les causes qui peuvent accélérer les dé- 

 compositions favorisent cette action. Toutes les cau- 

 ses qui arrêtent les décompositions arrêtent aussi 

 l'action des ferments: tels sont les acides forts, l'ébul- 

 lition, etc. 



Il y a même là quelque chose qui semblerait en 

 désaccord avec les lois physiologiques ordinaires. En 

 effet, l'activité de la salive pour transformer l'amidoa 

 en sucre est d'autant plus grande, que celle-ci est sé- 

 crétée dans des conditions pour ainsi dire plus mor- 

 bides. Ainsi la salive provenant d'un individu atteint 

 de salivation mercurielle est d'une énergieconsidérable; 



