:iOO • NUTRITION' COMPARÉE 



sort du foie est à peu près le même chez tous les ani- 

 maux, qu'ils soient herbivores ou carnivores. Cette 

 fonction intermédiaire à la digestion et à la nutrition, 

 qui se fait par la circulation hépatique est sans con- 

 tredit une des plus importantes. Nous savons que pen- 

 dant son accomplissement il se crée des matières nou- 

 velles ; qu'un animal nourri exclusivement de malières 

 azolées produit du sucre, etc. ; que pendant ces méta- 

 morplioses de matière, il se développe une élévation de 

 température constante; et nous savons aussi que, lors- 

 (jue celte fonction cesse de s'accomplir, les phéno- 

 mènes de la vie deviennent languissants, et que la mort 

 en est la conséquence plus ou moins immédiate. 



Cependant il n'est pas à dire pour cela que le foie 

 agisse directement sur tous les principes du sang- pour 

 les changer moléculairement au moment où ils traver- 

 sent le tissu capillaire de cet organe; mais il existe 

 dans le foie une création de matériaux nouveaux qui se 

 mélangent au sang-, tel qu'il arrive par la veine porte, 

 et qui réagissent sur ses éléments de telle façon qu'ils 

 donnent lieu à des combinaisons nouvelles. 



On a cité des exemples chez l'homme dans lesquels 

 la veine porte, au lieu de traverser le foie, allait se ren- 

 dre directement dans la veine cave intérieure. Dansces 

 cas, la vie n'avait pas paru en souffrir et le foie avait ac- 

 compli ses fonctions, parce (ju'il recevait du sang par 

 les artères hépatiques. De sorte que la fonction in- 

 termédiaire que nous signalons ici n'est pas l'action 

 directe du tissu du foie sur le sang qui le traverse, 

 mais le mélange d'une certaine quantité de matériaux 



