CHEZ LES ANIMAUX ET LES VÉGÉTAUX. ' " 501 



fournis par le foie au sang qui le traverse. Mainte- 

 nant on conçoit que ce mélange pourrait avoir lieu 

 lors même que le sang ne traverserait pas immédiate- 

 ment le foie. 



D'après tout ce que nous avons dit précédemment, 

 nous devons donc reconnaître que la nutrition n'est 

 pas directe, qu'aucun élément alimentaire ne peut 

 servir immédiatement à la nutrition, et qu'il est né- 

 cessaire, pour atteindre ce but, qu'il soit modillé 

 préalablement en traversant un organe situé entre 

 l'appareil digestif, par oi^i pénètrent les matières ali- 

 mentaires, et le système sanguin, qui doit porier ces 

 matières dans les différents organes pour les nourrir. 



Cette fonction spéciale qu'accomplit le foie, qui 

 mériterait d'être dénommée d'une manière particu- 

 lière, n'est pas la seule à considérer. Certains élé- 

 ments peuvent pénétrer par les chylifères avant d'ar- 

 river à constituer le sang artériel, qui est le liquide 

 nutritif définitif, et qui seul arrive aux organes pour 

 leur fournir les conditions d'excitation et de nutri- 

 tion nécessaires pour l'entretien des phénomènes de 

 la vie. 



C'est ainsi qu'on doit comprendre l'ensemble des 

 phénomènes nutritifs, qui sont loin d'être aussi sim- 

 ples qu'on a voulu le dire, et ne se bornent pas seu- 

 lement à l'absorption directe des matières alimen- 

 taires. 



Tout ce que nous avons dit précédemment ne 

 s'applique qu'aux phénomènes de la nutrition chez 

 les animaux; il s'agirait maintenant de savoir si ces 



