12 INTRODUCTION 



de trop près, ces oiseaux craintifs dégorgent leurs jabots pour 

 s'alléger, comme le contrebandier qui ne voit plus de moyen de 

 salut que dans l'abandon de son fardeau. 



On ne doit cependant pas toujours en vouloir à toute l'espèce, 

 puisque très-souvent, comme le cousin, ce n'est que l'un des 

 sexes qui cherche une victime. 



En général, tous ces animaux vivent au jour le jour; et s'il 

 y en a qui connaissent l'économie, il y en a également qui n'i- 

 gnorent pas les avantages de la caisse d'épargne et, comme le 

 corbeau et la pie, songent au lendemain et mettent en réserve 

 l'excédant de la journée. 



Nous l'avons déjà dit : ce petit monde n'est pas toujours 

 facile à connaître, et dans ces sociétés, où chacun apporte son 

 capital, les uns en activité, les autres en violences ou en ruses, 

 il se trouve plus d'un Robert Macaire qui n'apporte rien du 

 tout et qui les exploite tous. Chaque espèce animale peut avoir 

 ses parasites et ses commensaux, et chaque animal peut en 

 avoir même de différentes sortes et de diverses catégories. 



Mais d'où viennent-ils ces êtres malencontreux, dont le nom 

 seul inspire souvent de l'horreur, et qui s'installent sans façon, 

 non dans nos demeures, mais dans nos organes, et dont nous 

 pouvons encore moins nous débarrasser que des rats et des 

 souris ? Ils naissent comme tous les autres de parents. 



Les temps sont passés où la viciation des humeurs et l'alté- 

 ration des parenchymes étaient des conditions suffisantes pour 

 la formation des parasites, et où leur présence était regardée 

 comme un épiphénomène résultant de dispositions morbides de 

 l'organisme. Nous avons tout lieu d'espérer que ce langage 

 d'une autre époque aura bientôt complètement disparu des 

 livres de physiologie et de pathologie. Ni le tempérament ni 

 les humeurs n'ont rien à faire avec les parasites et ceux-ci ne 

 sont pas plus abondants chez des individus cachexiques que 

 chez ceux qui jouissent de la santé la plus brillante. Au con- 



