U LES COMMENSAUX 



semble être le commensal d'un polype Isidien connu sous le 

 nom de Parisis loxa. Une autre espèce [Oph. mirabilis) de 

 Panama , hante certaines Gorgones et certaines Eponges , une 

 troisième se trouve aux Iles Fidji sur le Melitodes virgata, 

 une quatrième à l'Ile de France sur des Gorgones et une cin- 

 quième au Japon sur le Mopsella Japonica. Il y en a encore 

 une de l'Océan Pacifique mais dont l'acolyte n'est pas connu. 

 Le professeur ^lobius a signalé comme le docteur V. INIar- 

 tens une Hemieuryale pustulata sur un polype de la Jamaï- 

 que connu sous le nom de Verrucella guadelupensis. C'est 

 un curieux exemple de mimétisme. 



La classe des Polypes renferme plusieurs espèces qui récla- 

 ment du secours et se rangent parmi les commensaux. Une 

 des plus remarquables est la gigantesque Méduse qui peut 

 descendre ses bras jusqu'à cent vingt pieds de profondeur, et 

 porte le nom de • Cyanea arctica ; le disque a jusqu'à sept 

 pieds et demi de diamètre, et quand l'animal est à la surface 

 de l'eau, les franges, qui entourent l'orifice buccal, logent 

 parfois au milieu d'elles une espèce d'actinie qui vit avec elle 

 en commensal. On en voit parfois jusqu'à trois, même quatre 

 ou cinq sur une seule Oyanéc. C'est encore une observation 

 qui est due à M. Al. Agassiz et qu'il a consignée dans son 

 intéressant ouvrage Sea-Side Studios. M. Haeckel a prétendu 

 que les Geryonies engendrent i^ar gemmes des Œginides; mais 

 il paraît que le savant professeur d'Iéna s'est trompé sur la 

 nature de ces gemmes ; au lieu d'être engendrées les unes par 

 les autres , elles auraient , d'après Steenstrup , une généalogie 

 complètement différente , et ne seraient unies que par de bons 

 rapports de voisinage. On pourrait les qualifier du titre de vrais 

 commensaux. 



M. Lacaze-Duthiers, qui est allé étudier le corail sur la côte 

 d'Afrique, a rencontré un jeune polype qui a besoin d'un autre 

 polype pour parcourir les premiers temps de sa jeunesse. L'a- 

 nimal auquel il a donné le nom de Gerardia Lamarckii^ vit 

 .sur des Gorgones qu'il envahit et étouffe comme les lianes 



