COMMENSAUX LIBRES 19 



çoit , il prélève sa part sur tout ce qui entre. Le Fierasfer a 

 trouvé le moyen de se faire servir par un voisin mieux outillé 

 ■que lui pour la pèche. 



Le docteur Greef , aujourd'hui professeur à Marhourg , a 

 trouvé à Madère une holothurie d'un pied de longueur et dans 

 laquelle habitait paisiblement un vigoureux Fierasfer. Dans 

 le récit de leur voyage autour du monde Quoy et Gaimard ont 

 signalé, depuis fort longtemps, le Fierasfer hornei dans le 

 Stichopus tuberculosus. 



Les holothuries paraissent se trouver dans des conditions 

 très-avantageuses sous ce rapport puisque nous voyons parfois 

 ■des Fierasfer, qui sont déjà passablement gloutons, accompa- 

 gnés encore de Palémons et de Pinnothères dans le même 

 •animal. — Le professeur G. Semper a vu des Holothuries aux 

 lies Philippines , qui ne ressemblaient pas mal, sous ce rap- 

 port, à un hôtel avec table d'hôte. 



Ce n'est pas d'hier que ces singuliers poissons ont été ob- 

 servés, mais on ne savait comment il fallait expliquer leur 

 présence dans un hôte de si bas étage qu'une holothurie. 



Mais si l'on s'accorde sur les rapports qui lient ces poissons 

 aux holothuries, on n'est pas du tout d'accord sur les organes 

 qu'ils habitent dans leur hôtel vivant. — Logent-ils dans la 

 cavité digestive des holothuries ou habitent-ils dans l'arbre 

 respiratoire qui s'ouvre à l'extrémité postérieure du corps ? 

 Jusqu'à présent on croyait que c'était dans leur estomac, mais 

 un doute a surgi : le professeur Semper, qui a étudié avec 

 un soin particulier ces animaux aux îles Philippines , a eu 

 la curiosité d'ouvrir l'estomac de quelques-uns d'entre eux, 

 'Gt y a trouvé, non des betes pochées par l'holothurie, mais 

 des restes de son arbre respiratoire qu'ils étaient en train 

 de digérer. Est-ce bien alors un commensal ? Il faudra une 

 nouvelle instruction, et, si le Fierasfer n'a pas accidentelle- 

 ment avalé les parois du compartiment qui le loge, il devra 

 plutôt prendre place parmi les parasites. Tout en logeant dans 

 l'arbre respiratoire, comme le dit notre savant confrère de 

 AVurzbourg, le Fierasfer peut aussi être commensal à la façon 



