10 INTRODUCTION 



les jours avec le même succès les expériences sur ces transmi- 

 grations et naguère, M. R. Leuckart, qui dirige avec tant 

 de talent l'Institut de Leipzig, a découvert, de concert avec 

 son élève Mecznikow, des transmigrations de vers accom- 

 pagnées de changements de sexe : c'est-à-dire, ils ont vu des 

 nématodes parasites des poumons de grenouille , toujours 

 femelles ou hermaphrodites, engendrer des individus des deux 

 sexes qui ne ressemblent pas à leur mère et dont le séjour 

 habituel est, non dans le poumon de la grenouille, mais dans 

 la terre humide. En d'autres termes, que l'on se figure une 

 mère, née veuve, qui ne peut exister sans secours et qui en- 

 gendre des garçons et des filles pouvant se suffire à eux- 

 mêmes. La mère est parasite et vivipare, ses filles sont pendant 

 toute la vie libres et ovipares. 



Cette observation nous conduit à cette autre singularité 

 sexuelle, observée dans ces derniers temps, de mâles et de 

 femelles différents dans une seule et même espèce,^ et qui don- 

 nent naissance à des produits qui ne se ressemblent pas : le 

 même animal, ou plutôt la môme espèce, sort de deux œufs 

 différents fécondés par des spermatozoïdes différents. 



Aujourd'hui que ces transmigrations sont parfaitement con- 

 nues et admises, on a si complètement oublié le point de départ, 

 que l'on attribue assez souvent l'honneur de cette découverte à 

 des confrères, qui n'en ont eu connaissance qu'après que la dé- 

 monstration en était entièrement faite et que la nouvelle inter- 

 prétation était généralement acceptée. Mais revenons à notre 

 sujet. 



Le secours entre les animaux est ainsi tout aussi varié que 

 celui que l'on trouve parmi les hommes : les uns reçoivent le 

 domicile, d'autres la table, et, d'autres le vivre et le cou- 

 vert ; on trouve un système complet de logement et d'alimen- 

 tation, à côté des institutions philozoïques les mieux combi- 

 nées. Mais si, à côté de ces pauvres, on en voit d'autres qui se 



