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réclame le vivre et le couvert, pendant que le mâle continue la 

 vie nomade. Il en résulte que la femelle endosse seule l'accou- 

 trement du pauvre et, par un développement récurrent, prend 

 parfois des formes si singulières que le mâle ne lui ressemble 

 plus. On ne peut pas dire que les femelles forment le beau sexe 

 -dans ce groupe, puisque souvent elles sont si monstrueuses de 

 forme et de taille que leur physionomie n'a plus rien de com- 

 mun avec un animal achevé ; leur corps se dépouille de tous ses 

 organes extérieurs et il ne reste souvent qu'une peau sous forme 

 d'outre sans aucun caractère propre. 



Ce qui est plus étonnant encore c'est de rencontrer des mâles 

 qui, dans les conditions que nous venons d'exposer, viennent 

 Téclamer des secours auprès de leur propre femelle, de manière 

 que celle-ci doit pourvoir à tout et l'animal charitable qui lui 

 vient en aide , prend toute la famille à sa charge. Les secours 

 sont du reste fort bien organisés dans tout ce monde inférieur : 

 'On trouve des voisins qui servent de crèche pour les indigents 

 à la sortie de l'œuf, d'autres d'hospice pour les infirmes adultes 

 ■ou pour les femelles et même certains jouent le rôle d'hôtel- 

 lerie pour tout le monde, ou de lieu d'asile pour quelques pri- 

 vilégiés. Il y a peu d'animaux, s'il en existe, qui n'aient leurs 

 parasites propres. De tous les poissons de nos côtes, nous n'en 

 avons trouvé qu'un seul qui n'en connût pas ; encore faudrait- 

 il voir si ce même poisson, en d'autres parages, n'a pas ses 

 pauvres comme tous les autres. 



Ainsi il n'y a pour ainsi dire pas un animal qui soit in- 

 ^demne sous ce rapport, et l'homme lui-même accorde réguliè- 

 rement l'hospitalité à plusieurs d'entre eux. Nous en nourris- 

 sons de notre sang et de notre chair ; il y en a qui se logent 

 à la surface de la peau , d'autres dans l'intérieur des or- 

 :ganes ; les uns s'établissent de préférence chez les enfants, les 

 autres chez les adultes. Le nom seul de quelques-uns fait fré- 

 mir, tandis que d'autres vivent paisiblement dans quelque 

 crypte, sans que nous nous doutions de leur présence. — Qui 

 ne nourrit pas quelques Acariis, du genre Si77ionea , dans 

 l'aile du nez ? En somme, l'homme donne asile à quelques 



