PARASITES LIBRES A TOUT AGE 105 



I lofFmeister fait le récit suivant au sujet de xjetitcs sangsues 

 de l'île de Ceylan : Il s'était amusé un soir à recueillir des in- 

 sectes phosphorescents qui voltigeaient autour de lui en quan- 

 tité considérable; en entrant ensuite dans une chambre éclai- 

 rée, il s'aperçut qu'il y avait des stries de sang sur ses jambes, 

 depuis le haut jusqu'en bas. C'était l'effet de la morsure des 

 sangsues. Ces botes me firent, dit-il, une pénible impression 

 dont le souvenir fut plus tard horrible. Cette même sangsue, 

 qui porte le nom de Hiruclo tagalla ou Ceylanicci^ vit dans les 

 broussailles et dans les bois aux îles Philippines. Là aussi, elle 

 attaque les chevaux aussi bien que l'homme. On a signalé éga- 

 lement sa présence sur la chaîne de l'Himalaya, à 11,000 pieds 

 au-dessus du niveau de la mer. Le Japon et le Chili possèdent 

 aussi des sangsues terrestres. La Cylicobdella lomhricoïdes 

 est une sangsue aveugle qui a été trouvée au Brésil, dans la 

 terre humide, par Fr. Mullcr. 



Les sangsues aquatiques sont toutefois plus connues, et, à 

 part quelques exceptions, les accidents qu'elles produisent 

 sont peu à redouter. En Algérie, il n'est pas rare, disent les 

 médecins militaires, de voir des soldats avaler, en buvant de 

 l'eau de source, de petites sangsues, qui peuvent causer des 

 accidents. Nous trouvons, dans des rapports officiels, que les 

 soldats français eurent souvent à souffrir, pendant les cam- 

 pagnes d'Egypte et d'Algérie, d'une sangsue aquatique (Hœ- 

 mopis vorax]^ qui envahit la bouche ou les fosses nasales, et 

 ne respecte pas plus l'homme que les chevaux, les chameaux 

 et les bœufs. La sangsue découverte par le D^ Guyon sous les 

 paupières et dans les fosses nasales du Héron crabier à la Mar- 

 tinique , est probablement un monostome et non une hiru- 

 dinée. On a signalé aussi des hirudinées sur les Reptiles et 

 les Batraciens. M. Baird en a fait connaître une qui vit sur les 

 Tortues marines sous le nom de Euhranchella. (E. Braii- 

 chiata.) Say en a vu également une sur un Chélonien et d'au- 

 tres sur des Tritons et des Grenouilles. Mais c'est surtout sur 

 les poissons que ces vers sont communs, et on ne peut refuser 

 la qualification de vrais parasites à la plupart d'entre eux. 



