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PARASITES LIBRES DANS LE JEUNE AGE 



Nous avons réuni dans le chapitre précédent les animaux qui 

 vivent aux dépens de leurs voisins, sans réclamer autre chose 

 que le couvert. Ils pillent leur proie au passage, se nourrissent 

 du sang de leurs voisins, mais ne songent, à aucune époque de 

 la vie, à s'installer dans leurs organes. Ils sont presque aussi 

 carnassiers que parasites et ne diffèrent des premiers, que parce 

 qu'ils laissent la vie sauve à leur victime. Ils diffèrent des 

 parasites ordinaires en ce qu'ils se contentent du vivre, et leur 

 toilette, dès leur entrée dans le monde, est celle des animaux 

 libres. Ceux dont nous allons maintenant esquisser l'histoire 

 vivent librement comme les précédents pendant toute la du- 

 rée du jeune âge; comme eux, ils sont complètement indépen- 

 dants à la première époque de la vie; mais, arrivés à l'âgc- 

 adulte , quand surviennent les soins sans fin que réclame la 

 progéniture , ils s'installent chez un voisin , changent de 

 costume , et s'accommodent de leur mieux du nouveau lo- 

 gement qu'ils ont choisi. Entre le jeune âge et l'âge adulte on 

 ne trouve souvent plus la moindre ressemblance. Tous ces 

 parasites ont mené joyeuse vie avant de choisir l'hôte qui va 

 leur servir de cellule : mais, si dans plusieurs espèces on voit 

 les deux sexes se cloîtrer, on en connaît aussi dont la femelle 

 seule réclame du secours, ce qui n'étonne guère, puisqu'elle 



