160 PARASITES 



vers minces, qui atteignent jusqu'à un pied de longueur, res- 

 semblent à une corde de violon et ont pendant longtemps 

 intrigué les naturalistes. Ils sont connus sous- le nom do 

 Gordius, et dans ces derniers temps, ils ont été l'objet 



de recherches suivies, tant 



sous le rapport de leur orga- 

 nisation que de leur genre 

 de vie et de leur développe- 

 ment. Nous reproduisons ici 

 la figure d'un gordius de gran- 

 deur naturelle. Les Mermi.> 

 comme les Gordius passent 

 leur jeunesse dans le corps 

 de certains insectes, et quit- 

 tent leur berceau vivant pour 

 répandre au loin leurs œufs. 

 Ici ce sont les embryons eux- 

 mêmes qui vont à la recher- 

 che de leur hôte, et, contrai- 

 rement aux Ichneumons, ils l'exploitent avec économie. La vie 

 de l'hôte n'est aucunement compromise, et l'on n'observe mêma 

 pas de trouble fonctionnel, malgré l'énorme taille du ver. 



Les Merniis se répandent surtout après une pluie d'orage; 

 quelques Filaires sont également plus communs à l'époque 

 des plaies. Sous le titre de ISlote sur une apparition de 

 vers après une pluie d'orage^ je communiquai à l'Académie 

 de Belgique quelques observations sur ces animaux, observa- 

 tions qui ont été insérées dans les Bulletins. 



Il y a quelques années, on m'apporta le matin, après une 

 pluie d'orage, une quantité de vers de quatre à cinq pouces 

 de longueur, très-minces et entortillés sur eux-mêmes, qui 

 avaient été recueillis le matin sur les plates-bandes de divers 

 jardins dans l'intérieur de la ville. On prétendait qu'il y avait 

 eu la nuit une pluie de vers. 



Sur deux cents vers il n'y avait pas un mâle ; tous étaient 

 chargés d'œufs et les jeunes grouillaient déjà dans l'intérieur. 



Fig. 40. 



Gordius aquaticus. Grandeur 

 naturelle. 



