22 . LES COMMENSAUX 



Télégamme de Latliam , qui habitent l'un et l'autre l'Aus- 

 tralie : ces oiseaux déposent leurs œufs dans un énorme tas 

 d'herbes ou de feuilles qui s'échauffe par la décomposition et 

 dont la température est suffisante pour les couver. Au sortir 

 des œufs, les petits sont assez développés pour pourvoir à 

 leurs besoins et se passer des soins maternels. 



Pour en revenir à nos commensaux, signalons le résultat 

 des observations d'un savant et habile naturaliste qui a rendu 

 de très-grands services à l'ichthyologie. Le docteur Bleeker 

 nous a fait connaître une association plus remarquable encore 

 dans la mer des Indes ; c'est celle d'un crustacé, le Cymothoa, 

 exploitant un poisson connu sous le nom de Stegophilus; mal 

 organisé pour pêcher au large , mais plus habile à happer au 

 passage tout ce qui passe à sa portée , il installe son domicile 

 dans la cavité buccale du Stegophilus. 



Mais de tous les crustacés le plus cruel est cet isopode, 

 nommé Ichtyoxène, qui se creuse pour lui et pour sa femelle 

 une vaste demeure dans les parois du ventre d'un poisson cypri- 

 noïde. Nous reviendrons sur ces exemples. 



Les Phy salies, ces charmants bouquets vivants des régions 

 troxjicales, logent également dans leurs cavités, ou au milieu 

 de leurs longs cirrhes, de petits poissons adultes et complets, 

 qui appartiennent à la famille des Scombéroïdes , famille à 

 laquelle se rattachent le thon et le maquereau. Ces papillons 

 de la mer balancent ainsi, au gré de leur hôte, leur indolente 

 individualité. Des voyageurs rapportent que l'on en voit par 

 douzaines blottis dans ces festons animés. M. Al. Agassiz a 

 signalé, dans son catalogue illustré, un autre fait tout aussi 

 extraordinaire, observé dans la baie de Nantucket, aux Etats- 

 Unis : c'est une Pélagie nocturne (Dactylometra quinque- 

 cirra, Ag.) toujours accompagnée, pour ne pas dire escortée, 

 par une espèce de hareng. Les deux voisins constituent entre 

 eux une association qui tourne probablement à l'avantage de 

 l'un et de l'autre. 



Sans quitter notre littoral, nous voyons une association du 

 môme genre entre de jeunes poissons (Caranx trachurus] et 



