COMMENSAUX LIBRES 25 



prétend que le rémora sert à composer des philtres capables 

 d'éteindre le feu de l'amour! 



Parmi les insectes il doit y avoir un grand nombre de com- 

 mensaux libres ; c'est aux entomologistes à les faire con- 

 naître ; par exemple, plusieurs vivent avec les fourmis , les 

 Psélaphides et les Staphylinides. Certains poils de ces insectes 

 sécrètent, paraît-il, un liquide sucré dont les fourmis sont 

 fort avides. A en croire un habile observateur, M. Lespès, il y 

 en a parmi eux, les Claviger, qui en échange du service qu'ils 

 rendent, sont nourris par les fourmis elles-mêmes. Nous cite- 

 terons encore les larves de Méloë qui semblent vivre en para- 

 sites et dont on a si longtemps ignoré la nature véritable. 



Les méloë femelles déposent leurs œufs près des renoncules 

 et des autres plantes dont les fleurs sont régulièrement visitées 

 par les abeilles. Après l'éclosion, les larves remontent jus- 

 qu'aux fleurs et attendent patiemment le moment qu'une abeille 

 les prenne en croupe et les porte dans l'intérieur de la ruche. 

 Dn connaissait autrefois cet insecte sous le nom de pou d'a- 

 beille, mais cette dénomination est impropre, car l'abeille n'est 

 pas l'hôte du méloë mais seulement sa monture. D'après des 

 observations récentes, des mouches jouent le môme rôle pour 

 des Chélifer et certains coléoptères aquatiques et terrestres 

 pour plusieurs acarides. 



Dans la classe des commensaux nous trouvons encore un 

 coléoptère qui se loge d'une façon assez analogue à celle des 

 pagures dont nous parlerons plus loin. La femelle du Drile 

 [Drilus)^ genre voisin des vers luisants, attaque le limaçon et 

 quand elle l'a dévoré, elle s'installe dans sa coquille pour y 

 subir ses métamorphoses; au besoin môme, elle change plu- 

 sieurs fois de coquille et choisit successivement un logis plus 

 spacieux. En véritable sybarite, le Drile tapisse l'entrée de sa 

 demeure et reste paisiblement entouré du manteau de son 

 jeune âge. 



C'est surtout parmi les crustacés que se rencontrent de re- 

 marquables exemples de commensalisme libre. On sait que 



