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que ces petits larrons sont bons locataires et, si les moules leur 

 fournissent un gîte commode et un logement sûr, elles profi- 

 tent largement, de leur côté, des reliefs du festin qui tombent 

 de leurs pinces. Tout petits qu'ils sont, ces crabes sont bien 

 outillés et avantageusement placés pour faire bonne pèche en 

 toute saison. Blottis au fond de leur demeure vivante, vrai 

 repaire que la moule transporte à volonté, ils choisissent à 

 merveille le moment et le lieu pour la sortie comme pour 

 l'attaque, et toujours, ils tombent à l'improviste sur leur 

 ennemi. Il existe de ces pinnothères vivant dans toutes les 

 mers et habitant un grand nombre de mollusques bivalves. 

 La mer du Nord nourrit une grande espèce de modiole, la 

 Modiolsi pa.pua.na^ que l'on trouve surtout dans les lieux pro- 

 fonds, peu accessibles et qui renferme toujours un couple de 

 pinnothères de la grosseur d'une noisette. Nous avons ouvert 

 des centaines de ces modioles et nous n'en avons jamais ren- 

 contrées qui fussent veuves de leurs crabes. Nous avons, depuis 

 longtemps , déposé quelques exemplaires de ces pinnothères 

 •dans les galeries du Muséum d'histoire naturelle à Paris. 



La grande moule {Avicula margaritifera), qui fournit les 

 perles fines, loge aussi des pinnothères d'une espèce particu- 

 lière, à côté d'un autre commensal plus voisin des homards 

 que des crabes. Il n'est même pas impossible que ces crustacés, 

 •avec d'autres commensaux ou parasites, contribuent à la for- 

 mation des perles, puisque ces objets, si hautement prisés par 

 la coquetterie, ne sont que le résultat de sécrétions viciées et 

 résultent ordinairement de blessures. 



On rencontre également un petit crabe, VOstracotheres tri- 

 dacnœ de Ruppel, dans le mollusque acéphale dont l'immense 

 •coquille peut servir de bénitier et sans doute dans beaucoup 

 d'autres bivalves que l'on n'a pas eu l'occasion d'examiner. 



Le docteur Léon Vaillant a écrit un fort intéressant mé- 

 moire sur les Tridacnes et nous apprend que ce crabe s'abrite 

 dans leur chambre branchiale. Or, comme les mollusques ne 

 se nourrissent que de substances végétales, tandis que l'Ostra- 

 cothères ne recherche que les matières animales, M. Vaillant 



