COMMENSAUX LIBRES 31 



On connaît un petit crabe sur la côte du Pérou [Fahia, chU 

 lensis, Dana), qui vit dans des conditions un peu différentes; 

 il choisit, non un mollusque bivalve, mais un oursin [Eiun 

 echinus inibecilus, Verrill) et se loge près de l'anus dans l'in- 

 testin, de manière à saisir au passage tous ceax que l'odeur 

 attire dans ces parages. Sans doute, la délicatesse de notre odo- 

 rat s'elfarouche d'un pareil mode d'alimentation ; mais cette 

 prédilection doit avoir une raison qui nous échappe. Il y a du 

 reste un bon nombre d'espèces qui vivent dans des conditions 

 analogues. 



Sur les côtes du Brésil, mon fils a trouvé deux couples de 

 crabes dans un tube d'annélide fort long, étroit aux deux bouts, 

 et large au milieu. — Le tube était trop étroit au bout pour les 

 laisser sortir. — Sans doute ces crustacés y avaient pénétré 

 avant d'avoir atteint leur volume complet. 



Un crabe de la famille des Maïa se blottit dans l'épaisseur 

 d'un polypier, fort commun aux îles Viti, à côté d'un mollusque 

 gastéropode, et tous les deux prennent exactement la couleur 

 du polypier. C'est un nouvel exemple de mimétisme. Ce crabe 

 est connu sous le nom de Pisa StyXy le gastéropode est une 

 Cyprœa,^ le polype est le Melithea. ochracea. Un crustacé dé- 

 capode, la Galathea si^inirostris^ recherche une Comatule dont 

 il prend exactement la couleur, et avec laquelle il vit dans les 

 meilleurs termes. 



Les holothuries dont nous avons déjà parlé, paraissent être 

 un séjour recherché pour plusieurs animaux; indépendamment 

 des Fierasfer, VHolothuria scabra des îles Philippines loge 

 régulièrement dans son intérieur un couple, rarement plu- 

 sieurs pinnothères, se rapportant à deux espèces distinctes. Ils 

 élisent ce domicile de bonne heure, et doivent se plaire beau- 

 coup dans ce séjour obscur, puisqu'on ne les voit plus, une fois 

 qu'ils sont entrés, quitter cette caverne vivante. — Cette obser- 

 vation est due au professeur Semper qui nous a fait connaître 

 tant de faits curieux de la mer de Chine et de l'Océan Paci- 

 fique. Dans l'épaisseur des branches ténues d'un corail des îles 

 Sandwich, le Pœcilopora cœspitosa de Dana, vit également un 



