COMMENSAUX LIBRES 4.> 



ai^pareil, et dans ces tubes apparurent des œufs, d'où le grand 

 physiologiste vit sortir des mollusques gastéropodes, avec une 

 coquille héliçoïde semblable à une petite natice; il leur donna 

 le nom d'Eiitoconcha, mirabilis. Le professeur Semper en a 

 découvert depuis une seconde espèce qu'il a dédiée à l'illustre 

 physiologiste de Berlin et qu'il a trouvée attachée au cloaque 

 de VHolothuria edulis. 



Il reste à découvrir les vrais rapports de ces mollusques avec 

 les Holothuries et comment les Entoconcha deviennent à la 

 fm de simples tubes sexués. Jusqu'à présent il faut admettre 

 que c'est à la suite d'un développement récurrent, semblable à 

 celui des Peltogaster^ qui perdent comme eux tous les attributs 

 de leur classe. Ils trouvent peut-être mieux leur place plus loin 

 parmi les parasites. 



Depuis quelques années on a observé plusieurs mollusques 

 qui ont compromis plus ou moins la dignité do leur classe. GrâfTe 

 cite une espèce du genre Cyprœa , que l'on ne s'attendrait 

 certes pas à trouver dans cette catégorie, qui vit aux îles Viti 

 dans les parois des Melithœa ochracea. Nous en avons parlé 

 plus haut. Les naturalistes ont donné ce nom de Melithœa à un 

 fort beau polype qui forme des colonies de deux à trois mètres 

 de hauteur. M. SteenStrup , avec ce coup d'œil sûr qui discerne 

 les phénomènes les plus complexes, a fait connaître de son 

 côté des Purpura qui vivent également en commensaux sur 

 des Antipathes et des Madrépores. Enfin tout récemment 

 M. Stimpson a signalé dans le port de Charleston, un mollus- 

 que gastéropode , semblable à un Planorbe {Cochliœlepsis 

 parasitus) qui habite en commensal le corps d'un annélide, 

 Ocœtes lupina. 



Il n'en est pas de même d'un mollusque appelé M agile, et 

 que les naturalistes ont pris fort longtemps pour un tube cal- 

 caire d'annélide. Tous les conchyliologistes connaissent les 

 coquilles des Magiles, si recherchées encore dans les collections. 

 Ce gastéropode se loge de bonne heure dans l'épaisseur d'un 

 madrépore qui croît plus vite que lui, et pour ne pas mourir 

 étouffé dans ce mur vivant, il fabrique un tube calcaire comme 



