COMMENSAUX FIXES 50 



dans une géode pour le reste de leurs jours. Plusieurs cirrhi- 

 pèdes choisissent le dos d'une baleine ou la nageoire d'un 

 requin et font le passage de l'Atlantique ou du Pacifique en 

 moins de temps que les meilleurs paquebots. 



Chez eux, le développement récurrent, j'allais dire la dégra- 

 dation, va quelquefois si loin, que la nature animale en est 

 devenue problématique et plus d'un parmi eux, n'ayant plus 

 même de bouche pour manger, se réduit à un étui qui abrite la 

 progéniture. Le commensal est bien près de prendre rang 

 parmi les parasites. Il y a aussi des cirrhipèdes qui vivent sur 

 des genres différents de leur propre famille, et des espèces 

 que l'on trouve toujours en société d'autres espèces. On en voit 

 enfin qui sont commensaux les uns des autres, on cite même 

 des Sabelliphiles où l'un des sexes serait parasite de l'autre 

 sexe. 



Les crustacés sont généralement dioïques mais à cause de 

 leur genre de vie, les Cirrhipèdes réunissent parfois les deux 

 sexes et assurent par là plus complètement la conservation de 

 l'espèce. Toute la famille des Abdominalia^ nom proposé, si je 

 ne me trompe, par Darwin, a encore les sexes séparés et les 

 mâles, comparativement fort petits , sont attachés par deux 

 au corps de chaque femelle. C'est de la polyandrie que l'on 

 voit réalisée chez les Scalpellum. Darwin a fait connaître 

 l'existence de mâles supplémentaires, tellement petits et si peu 

 développés, qu'on les découvre à peine et si mal partagés du 

 côté de l'organisation qu'ils n'ont pas plus d'appendices pour 

 se mouvoir que d'estomac pour digérer. Nous ne sommes pas à 

 bout de bizarreries dans ce groupe particulier ; il y en a qui 

 vivent sans coquilles et sans pattes à l'intérieur d'autres cirrhi- 

 pèdes et des mâles atrophiés , qui n'existent qu'aux dépens de 

 leur propre femelle. 



Il est presque inutile de faire remarquer qu'il existe ici sur- 

 tout des nuances insensibles entre les parasites, les commen- 

 saux et les animaux libres, et nous en trouverons plus d'un 

 exemple dans-dés crustacés qui nous occupent. 



Les commensaux fixes les plus intéressants sont évidemment 



