LIVRE II 



MUTUALISTES 



Dans ce chapitre nous réunissons des animaux qui vivent 

 les uns sur les autres, sans être ni j)arasites ni commensaux : 

 plusieurs d'entre eux se remorquent, d'autres se rendent des 

 services mutuojs, d'autres s'exploitent, d'autres se prêtent un 

 ^bri et enfin il en existe qui ont entre eux des liens sympa- 

 thiques qui les rapprochent toujours les uns des autres. On les 

 confond hahituellement avec les parasites ou les commensaux, 



Plusieurs insectes s'installent dans la fourrure des mammi- 

 fères, ou dans le duvet des oiseaux, pour enlever aux poils et 

 aux plumes les pellicules et les débris épidermoïdaux qui les 

 encombrent. En même temps qu'ils entretiennent la toilette de 

 leur hôte, ils lui sont d'une grande utilité sous le rapport 

 hygiénique. Ceux qui vivent dans l'eau ont d'autres gardiens ; 

 au lieu d'insectes nous voyons une quantité de crustacés s'éta- 

 blir sur les poissons et, si ce ne sont plus des plaques d'épi- 

 derme qui les gênent, ce sont des mucosités qui se renouvel- 

 lent sans cesse pour garantir la peau de l'action incessante do 

 l'eau. Nous en trouvons beaucoup à la surface des écailles ci 

 d'autres qui restent blottis au fond des cana.ix m Jincux. Nous 



