MUTUALISTES 77 



de vie. Si, dans les ménageries, il faut des gardiens pour faire 

 la toilette des difTérentes Letes, il en faut aussi pour entretenir 

 la cage et au besoin enlever les ordures et les immondices. 

 Divers animaux remplissent ce rôle. Le rectum des grenouilles 

 est toujours littéralement plein d'Opalines qui grouillent dans 

 cette cavité, commodes fourmis dans leur fourmilière, et vi- 

 vent sans doute du contenu de l'intestin. 



Ces opalines sont de vrais infusoires qui n'attendent pas 

 que les ordures soient déposées et que les eaux puissent se 

 corrompre par leur présence , ils préviennent les accidents qui 

 pourraient surgir, et s'y prennent à temps pour purger les eaux 

 de ces déjections. On les a trouvées jusqu'à présent dans le 

 rectum des grenouilles et dans des annélides divers, les Pa- 

 chydriles, les Clitelis, les Lumbriculus et les Encliytreus. 

 Nous en avons vu également dans des Planaires et des Némer- 

 tiens. Il n'y a pas de spectacle plus curieux pour celui qui 

 commence à s'exercer aux observations microscopiques , que 

 l'examen du contenu du rectum de ces Batraciens. Van Leeu- 

 wenlioek connaissait il y a deux cents ans ces animalcules 

 auxquels Bloch a donné plus tard le nom de Chaos intestinalis. 

 Il y a aussi quelques Rotateurs, les Albortia, par exemple, qui 

 méritent de prendre place ici et que Dujardin a décrits et nom- 

 més. Ils vivent dans l'intestin des lombrics et des limaces 

 et dans les larves d'éphémères. Dujardin a signalé d'abord : 

 VAlhertia vermiculus; depuis lors M. Schulze a fait connaître 

 VAlbertisL du Naïs littorcilis, et Radkewitz a reconnu dans le 

 petit ver de terre de nos jardins, VEnchytreus vermicularis. 

 Depuis longtemps , Siebold a dit avec raison que ces animaux 

 ne sont pas parasites, puisqu'ils ne se nourrissent pas aux dé- 

 pens de leur hôte. 



Il y a un ver aux îles Philippines, d'après ce que m'a ra- 

 conté ^I. Semper, qui se loge dans l'intestin d'un poisson, la 

 tête ordinairement penchée en dehors et qui guette les crus- 

 tacés attirés par les déjections de son hôte ; mais quoiqu'il choi- 

 sisse pour abri l'intestin d'un voisin, ce n'est pas un parasite. 

 Au dire des pêcheurs, et les visites de l'estomac le couûr- 



