PARASITES LIBRES A TOUT AGE 115 



se glisse entre les poils comme une taupe dans un terrain sa- 

 blonneux. 



A côté de ces Pteroptus, vit un parasite d'une taille de 

 géant, qui se faufile entre les poils avec une dextérité non 

 moins grande et porte le nom de Nyctérihie. Cet insecte a de 

 longues pattes comme une araignée et plonge profondément 

 dans la fourrure. Les Nyctéribies ne sont connues que sur les 

 chauves-souris. Elles sont souvent associées sur ces animaux 

 à des iMces et à des Acarides. M. Westwood a fait leur mo- 

 nographie. Tout récemment , notre confrère , ^I. Plateau , en 

 a fait connaître une espèce nouvelle dans les bulletins de TA- 

 cadémie de Belgique. 



Parmi les insectes que l'homme redoute avec beaucoup de 

 raison et qui le poursuivent partout , se 

 trouve un Hémiptère connu de tout le 

 monde sous le nom de Punaise, Cimex 

 lectularia. On prétend qu'avant l'incen- 

 die de Londres, en 1666, cet insecte était 

 inconnu dans la capitale de la Grande- 

 Bretagne. D'après quelques entomolo- 

 gistes, il a été introduit en Europe avec 

 des bois venus d'Amérique. Il suffit de ^'^' ''- " ^^""^' '^^ "^^• 

 faire mention ici des cimex ; leurs congénères sont généra- 

 lement parasites de plantes et vivent de sève. 



C'est à ce même ordre d'insectes qu'appartient le singulier 

 hémiptère de nos étangs, connu sous le nom de Notonectes. Il 

 a des pattes pour nager et d'autres pattes pour courir et il nage 

 avec rapidité le ventre en l'air. C'est un voisin dangereuA 

 pour tout ce qui a vie. Toujours avide de sang, il attaque les 

 grands comme les petits, et suce le sang de sa victime jusqu'à 

 la dernière goutte ; il faut le surveiller de près quand on le 

 met dans un aquarium. 



Les poux dont nous allons dire quelques mots et qui sont 

 aussi des parasites libres se rattachent à une autre catégorie 

 d'insectes. Leur bouche est formée d'un suçoir en gaine non 

 articulée, armée à son sommet de crochets rétractiles, dont l'in- 



