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sans pattes. Pendant fort longtemps on a pensé que les puces 

 (les divers animaux appartenaient à une seule et même espèce 

 et que par conséquent la puce de l'homme ne différait en rien 

 de la puce du chien ou du chat. Daniel Scholten, d'Amsterdam, 

 a fait connaître dès 1815, par des observations microscopiques, 

 les différences que présentent ces parasites entre eux, et c'est 

 en 1832 que Dugès, de Montpellier, s'est occupé de la distinc- 

 tion de ces espèces. Nous trouvons les observations de Schol- 

 ten dans les MatérisLUx pour une faune de la Néerlande , 

 par R. T. Maitland. 



La puce ordinaire est appelée Puce irritante, et attaque 

 particulièrement l'homme en Europe et dans le nord de l'A- 

 frique ; c'est pour ainsi dire une mouche sans ailes ; elle forme 

 avec ses congénères une famille distincte sous le nom de 

 Pulicidés. Van Helmont a parlé de ces insectes, et a publié une 

 recette pour en composer, tout comme s'il s'agissait de pré- 

 parer une pommade. A cette époque, les naturalistes croyaient 

 que certains poissons pouvaient encore se former, de toutes 

 pièces , et qu'il suffisait d'une fermentation , pour faire sortir- 

 un monde vivant de cette désagrégation moléculaire. Les 

 puces auront peut-être un jour une place dans l'ofTicine des- 

 pharmaciens à côté des sangsues ; nous ne voyons pas pour- 

 quoi l'on ne ferait pas de saignées homœopathiques , puis- 

 qu'on a des médicaments homœopathiques ; nous aurions 

 certainement plus de confiance dans les effets de morsures 

 de puces que dans l'efficacité de remèdes divisés par millio- 

 nièmes. 



Les puces diffèrent beaucoup sous le rapport de la taille,, 

 d'après les endroits qu'elles habitent. Dugès, de Montpellier,, 

 nous en a cité un exemple curieux. Il s'est livré à des re- 

 cherches sur les caractères zoologiques du genre, en faisant 

 une étude des quatre espèces les plus connues, Pulex irritans 

 de l'homme, Pulex canis, du chien, Pulex muscule de la. 

 souris et Pulex vespertilionis, de la chauve-souris. On ren- 

 contre communément sur la plage sablonneuse de la Médi- 

 terranée, du moins au voisinage de Cette et de Montpellierj, 



