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ainsi que le butin vivant, de manière à ce que les larves, au 

 moment de l'cclosion, vivent dans l'abondance. 



Ces jeunes larves, blanches et apodes, sont assez friandes 

 pour repousser toute autre pâture. 



C'est un acte de cruauté qui se rapproche de celui des ichneu- 

 mons avec lequel on peut très-bien le comparer. 



Les Platygaster, autres insectes hyménoptères, exercent 

 encore leur cruauté d'une autre manière : ils vivent dans le 

 corps des larves de Cecidomyes, qui sont logées dans les 

 feuilles enroulées des Salix et, pour vivre, elles sucent le sang 

 de leur victime. 



D'autres insectes, connus sous le nom de MéloïdeSj s'y pren- 

 nent tout autrement. On a connu depuis longtemps les larves 

 sous le nom de poux d'abeille ; mais on ne connaissait pas 

 l'état parfait. C'est que les larves ne ressemblent aucunement 

 aux parents. 



Ces insectes subissent quatre mues différentes avant de de- 

 venir nymphes, et, à chaque mue, leur robe change complète- 

 ment. On comprend qu'il a fallu du temps pour connaître ce 

 petit monde derrière ses masques. Voici comment ils ravagent 

 nos parterres. 



Pendant qu'ils ont encore le costume de larves, ils se cram- 

 ponnent à certaines femelles d'hyménoptères qu'ils connaissent 

 fort bien, et, persuadés qu'on leur fermerait la porte au nez 

 s'ils se présentaient eux-mêmes, ils entrent, sur le dos de leur 

 voisine, dans les galeries où se fait le ménage et, au moment 

 où l'hôte femelle dépose un œuf dans une loge à miel, le jeune 

 meloè s'y glisse avec lui et s'y fait enfermer. Pendant ce temps 

 il continue sa métamorphose, étalé sur un lac de miel, dé- 

 vore tout à son aise et sans être inquiété la provision qui 

 était destinée à l'hyménoptère qui l'a introduit. C'est un bri- 

 gand qui s'installe dans la voiture d'un riche voisin, qui s'in- 

 troduit sur ses épaules dans la chambre d'enfants, les assas- 

 sine et s'engraisse avec les provisions destinées à ses vic- 

 times. 



Les Sitaris, les Méloës, et apparemment d'autres Méloïdes, 



