PARASITES A TOUTES LES ÉPOQUES DE LA YIE 22^ 



guêpes, nous en fournissent un curieux exemple (fig. 77). Ces 

 insectes, les Polistes, les Andrènes et les Halictes, ne tuent pas 

 la larve de l'Hymcnoptcre qui doit les nourrir : ils sucent len- 

 tement le sang de leur victime, et lui laissent tout juste les 

 forces nécessaires pour accomplir ses métamorphoses. Les 

 femelles sont condamnées à une immobilité presque complète 

 sur leur proie , tandis que les mâles sont ailés. 



Les naturalistes se sont beaucoup occupés de ces derniers 

 insectes, autant à cause de leur genre de vie qu'à cause des 

 difficultés qu'ils ont suscitées aux entomologistes dans l'appré- 

 ciation de leurs affinités 

 naturelles. Sont-ils co- 

 léoptères, comme on l'a 

 supposé depuis longtemps 

 et probablement avec rai- 

 son, ou forment-ils à eux 

 seuls un ordre distinct ? 

 Quoi qu'il en soit , voici, 

 d'après les observations 

 récentes d'un naturaliste 



Fig. 77. — Stylops noir, mâle. 



consciencieux, M. Ohap- 

 mann , ce qui se passe 

 chez eux ; les femelles ne déposeraient pas leurs œufs dans le 

 nid des guêpes, mais les larves, sous la forme de meloe, pé- 

 nétreraient dans les cellules, grâce aux larves des guêpes, qui 

 les portent cachées entre le deuxième et le troisième anneau. 

 Plus tard on distingue le parasite entre le troisième et le qua- 

 trième anneau. La larve Rhipiptère se déveloiDpe aux dépens 

 de la larve de guêpe, suce son sang, se gonfle et sa peau reste 

 adhérente au quatrième segment. 



Quand le Rhipiptère a six millimètres de longueur, il change 

 une seconde fois de peau, et celle-ci crève du côté du dos, de 

 manière que la peau reste adhérente entre la larve de Rhipip- 

 tère et la larve de guêpe. Il suce ensuite complètement la jeune 

 guêpe et devient nymphe dans la prison même qu'il s'est 

 donnée. Cette évolution dure de douze à vingt-quatre heures. 



