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Division des Scntelles. 



Ces nombreuses oscillations dans la délimitation des genres de ce groupe sont une preuve de 

 la difficulté qu'il y a à bien saisir leurs caractères généraux, lorsqu'on n'a pour se guider que la 

 forme et la structure extérieure du test. Un coup d'œil jeté sur les planches qui accompagnent ce 

 mémoire suffit, il est vrai, pour faire sentir que les diverses espèces qui y sont figurées , quoi- 

 que toutes construites sur le même plan, n'en forment pas moins plusieurs types très-distincts. 

 Qu'y a-t-il de commun entre une Encope et un Echinocyame, entre une Rotule et une vraie 

 Scutelle? Mais ces différences en apparence si tranchées s'effacent en quelque sorte, à mesure 

 que l'on pénétre dans les détails des espèces, et les types les plus dissemblables se lient par des 

 espèces intermédiaires , qui en rendent la délimitation des plus difficiles. On comprend 

 dés-lors, que des auteurs, d'ailleurs fortexacts, aientété conduits à établir des coupes très-peu na- 

 turelles, pour avoir accordé une valeur trop exclusive à certains caractères extérieurs. D'autres, 

 plus circonspects , ont préféré réunir toutes les Scutelles en un seul genre, tels que Leskc , La- 

 marck et Ch. DesMoulins. Pour arriver à une appréciation plus rigoureuse de la valeur des divers 

 caractères que l'on avait envisagés comme génériques et des limites dans lesquelles ils peuvent 

 varier, il importait d'étudier leurs rapports avec l'organisation entière de l'animal et surtout 

 avec les principaux organes intérieurs, ce qui me fut d'autant plus facile que je possédais des 

 doubles d'espèces appartenant à la plupart des types. Cette étude m'ayant fait connaître des 

 différences d'organisation profondes dans la structure intérieure d'espèces dont l'apparence exté- 

 rieure est très-semblable, j'ai dû réintégrer en partie les genres des auteurs anciens et en éta- 

 blir en outre plusieurs nouveaux ; ensorte que le groupe des Scutelles , tel qu'il est circonscrit 

 dans cette monographie, compte treize genres qui sont les suivans : Roltdaïil. [Echinotrochus 

 van Phels). — Runa Ag. — Mellita Kl. (Ag.) (Echinoglycus van Phels). — Encope Ag. — Loho- 

 phora Ag. — Amphiope Ag. — Scutella Lam. (Ag.) [ Echinodisciis Breyn., Gray). — Echina- 

 rachnius v. Phels. (Ag.) — Arachnoïdes Kl. (Ag.) — ScutcUina Ag. — LaganumK\. (Ag.) — Echi- 

 nocyamus van Phels. [Fibularia Lam.) — Moulinia Ag. — Chacun de ces genres se distingue par 

 un ensemble de caractères constans et précis , tirés essentiellement de la structure de l'inté- 

 rieur combinée avec les principaux traits de la surface du test. Pour ne laisser aucun doute sur 

 la valeur de ces caractères , j'ai eu soin de donner des figures comparatives de l'intérieur du test, 

 dans les genres les plus ressemblans ; et j'ai lieu d'espérer que, sous ce rapport au moins, les 



