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molles de tous ces genres. En attendant, il m'a semblé que les ressemblances l'emportaient sur 

 les différences, au moins en ce qui concerne les parties solides et particulièrement la structure 

 de la cavité intérieure ; en conséquence , j'ai réuni les Laganes au groupe des Scutelles. M. Gray 

 va plus loin encore ; il joint même les vrais Clypéastres et les Cassidules au groupe des Scu- 

 telles ; mais ces rapprochemens sont exagérés , surtout ce dernier. 



De la forme générale. 



La forme aplatie est , comme nous l'avons dit plus haut , un caractère commun à tout le 

 groupe des Scutelles. A part quelques petites espèces d'Echinocyames, la hauteur égale à peu 

 prés le sixième de la longueur dans la plupart des genres. La face supérieure est en général 

 bombée, à l'exception de quelques espèces de Laganes et d'Echinocyames dont les bords sont très- 

 renflés. Le plus grand renflement coïncide ordinairement avec le sommet apicial , excepté dans 

 les Encopes et les Mellites, où il est à la région postérieure. La face inférieure est plate. Le 

 pourtour du test est tantôt circulaire ou suborbiculaire ( dans les Rotules, les Mellites , les vraies 

 Scutelles , les Echinarachnius), tantôt allongé ou subpentagonal (dans les Encopes , les Laganes 

 les Echinodiscus, etc). Dans les espèces à test subcirculaire, c'est ordinairement le diamètre lon- 

 gitudinal qui l'emporte sur le diamètre transversal ; quelquefois aussi c'est le contraire qui a 

 lieu , témoins les vraies Scutelles et plusieurs espèces de Mellites. Souvent le bord postérieur est 

 plus ou moins tronqué , tandis que le bord antérieur est rostre. C'est en particulier le cas des 

 Laganes et des Ecbinocyames. Plusieurs genres se font en outre remarquer par des entailles , 

 des lunules et des vacuoles de forme diverse ; il y en a dont le pourtour n'est pour ainsi dire 

 composé que de digitations, résultant des découpures qui entament le disque, par exemple dans 

 les Rotules. Ordinairement ces vacuoles affectent de préférence les aires ambulacraires , et 

 même dans les genres dont le test n'offre aucune solution de continuité , on remarque souvent 

 en face des ambulacres , un sinus ou une échancrure , qui semblent indiquer un moindre déve- 

 loppement dans ces parties du test que dans les aires interambulacraires. Il n'y a que les Rotules 

 qui fassent exception à cette règle , en ce que les vacuoles sont plus considérables dans les aires 

 interambulacraires que dans les aires ambulacraires. 



