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De la coulriir. 



La couleur est rarement conservée ; elle paraît même être très-fugace. J'ai vu dans ma propre 

 collection des exemplaires du Mellila pentaporn, d'une teinte très-vive, pâlir en peu de mois. 

 Aussi , parmi les exemplaires qu'on conserve dans les collections , la plupart sont-ils décolorés à 

 tel point que l'on ne peut pas deviner quelle a été leur teinte à l'état vivant. Les couleurs 

 qui prédominent paraissent être le vert et le violet ; le vert dans les Rotules , les Mellites, et le 

 violet dans les Encopes, les Lobopliores et les Echinarachnius. J'ai vu des Encopes , de toutes les 

 nuances, depuis le cramoisi jusqu'au rouge-brun. Quelquefois la couleur se maintient, alors 

 même que les soies sont enlevées ; et même dans les exemplaires qui ne les ont conservées que 

 partiellement , on remarque la même teinte sur les endroits garnis de cils comme sur ceux 

 qui en sont dépourvus. Au reste, les Scutelles sont en général unicolores ; et si parfois l'une des 

 faces est plus claire ou plus foncée que l'autre , celte différence ne porte que sur les nuances ' 

 d'une seule et même couleur. Je nai jamais rencontré une Scutelle bigarrée. 



Oe la bouche. 



La bouche est centrale comme dans tous les Clypéastroïdes, et proporlionellement plus petite que 

 dans aucun autre groupe de cette famille. Son pourtour est ordinairement subcirculaire ou sub- 

 pentagonal , et revêtu, pendant la vie de l'animal, de nombreuses soies plus grandes que celles du 

 reste du test, qui s'entrecroisent dans tous les sens, de manière à en masquer souvent l'ouver- 

 ture. Dans la plupart des genres, on remarque sur le pourtour de la bouche, à l'extrémité ou 

 plutôt à l'origine des sillons ambulacraires , de petits renflemens qui font saillie dans l'ouver- 

 ture buccale, et qui, lorsqu'on vient à les examiner de près, se présentent sous la forme de 

 tubes ayant une ou plusieurs ouvertures à leur extrémité. J'envisage ces tubes comme les 

 cavités destinées à loger les branchies buccales, qui en tout cas ont dû être très-petites. 

 Lorsque ces tubes manquent , comme c'est par exemple le cas des Laganes , des Echinocyames 

 et des Echinodiscus , le pourtour de la bouche n'en est pas moins pentagonal ; mais sa forme 

 rappelle davantage celle des vrais Clypéastres. 



