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 Rapports des ScntcIIes avec les autres Clypéastroïdcs. 



Un groupe aussi nombreux que celui des Scutelles doit nécessairement avoir des points de 

 contact avec plusieurs autres genres de la famille. C est dans l'appréciation juste de ces affinités 

 que consiste le principal mérite du naturaliste qui , selon que les ressemblances l'emportent 

 sur les dissemblances, devra rapprocher ou éloigner tel groupe de tel autre. 



Les Scutelles tiennent d'une part aux Galérites par les Echinocyames , et d'autre part aux 

 vrais ClypéastresparlesLaganes (*) ; mais cette ressemblance n'est pas une raison pour confondre 

 ces divers genres dans un même groupe avec les Scutelles. Je conviens qu'en comparant certaines 

 espèces d'Echinocyames avec les Fibulaires, on ait pu être tenté de les associer génériquement , 

 comme l'ont fait presque tous les auteurs. Mais ici encore on s'est laissé induire en erreur par 

 une ressemblance extérieure ; car en étudiant comparativement l'intérieur du test de ces ani- 

 maux , j'ai reconnu que les uns ( les Echinocyames ) sont construits sur le même plan que les 

 Scutelles, tandis qu'il n'en est pas de même des Fibulaires, qui n'ont ni cloisons, ni cellules, 

 ni piliers. 



Les vrais Clypéastres sont sans contredit ceux qui ont le plus d'analogie avec les Scutelles , 

 malgré que leur forme élevée leur donne souvent une apparence tout à fait différente. Les La- 

 ganes et surtout les Echinocyames rappellent , par leurs bords renflés et par leurs ambulacres 

 souvent légèrement saillans, le type des vrais Clypéastres. De plus, la position de l'intestin est 

 absolument la même dans les deux groupes, ainsi que l'a déjà démontré M. DesMoulins ; mais à 

 côté de ces ressemblances nous trouvons des différences très-notables dans la structure de l'inté- 

 rieur du test et notamment de l'appareil masticatoire. Et d'abord l'intérieur des Scutelles n'est 

 point hérissé de ces aiguilles verticales , qui frappent si fort dans les vrais Clypéastres. Les dents 

 ne sont point non plus verticales , mais horizontales , et il n'existe point de rotules servant à 

 l'articulation des mâchoires, comme dans les Clypéastres. La bouche enGn , qui est toujours 

 pentagonale et très-concave dans ces derniers, est à fleur de test dans les Scutelles. Les 

 Echinocyames et les Laganes du type du Laganum Bonani ont bien aussi la bouche pentago- 



(*) Les Clypeus n'ont des Scutelles que la forme aplatie discoïde du test ; mais la position particulière de l'anus dans 

 uu profond sillon de la face supérieure et la forme concave de la bouche les rapprochent davantage des Nucléolites. 

 Aussi je ne sache pas qu'aucun auteur les ait jamais associés au groupe des Scutelles, ou les ait même placés dans leur 

 voisinage. 



