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CHAPITRE IV. 



DU GENRE NUCLEOPYGUS Agass. 



Ce genre, institué comme le précédent, par M. Agassiz, dans son Catalogue systématique des 

 moules d'Echinodermes fossiles , comprend quelques espèces qui ont la physionomie générale des 

 Nucléolites, mais qui en diffèrent en ce que les ambulacres, au lieu d'être pétaloïdes, sont 

 simples et vont en divergeant du sommet vers le bord. Or s'il est vrai que la forme et la disposi- 

 tion extérieure des pores correspond à des particularités d'organisation dans le système respiratoire , 

 la place que l'on assignera aux espèces dont il est ici question devra être subordonnée à la valeur 

 que l'on accorde aux modifications du système respiratoire. Si l'on attache une grande impor- 

 tance à ces organes , on devra placer les Nucleopygus dans le voisinage des Galérites , comme 

 nous le faisons ici ; si au contraire il résultait d'observations ultérieures que la forme et la dis- 

 position des pores ambulacraires n'implique point une structure particulière de l'appareil respi- 

 ratoire , on devrait les rapprocher des Nucléolites, avec lesquels ils ont extérieurement la plus 

 grande ressemblance. 



11 résulte de tout ceci que les Nucleopygus tiennent, jusqu'à un certain point, le milieu entre 

 les Galérites et les Nucléolites ; ce sont de petits Oursins déprimés , à tubercules irrégulièrement 

 répartis , ayant l'ouverture buccale au centre de la face inférieure, tandis que l'ouverture anale 

 est à la face supérieure , très-près du sommet , et s'ouvre même dans une espèce de sillon , 

 comme c'est le cas des Nucléolites. Mais, d'un autre côté , les ambulacres sont simples , c'est-à-dire 

 que les pores ambulacraires ne sont pas réunis à la face supérieure par de petits plis transverses , 

 mais sont au contraire rangés par paires obliques superposées comme dans les Galérites. 



Je ne connais encore que deux espèces de ce genre, qui toutes deux appartiennent à la for- 

 mation crétacée. 



