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CHAPITRE II. 



DES PIQUAXS. 



Les piquans qui recouvrent la surface des Oursins sont flxés sur les tubercules que nous ve- 

 nons de décrire dans le chapitre précédent ; ils sont , comme ceux-ci , de grandeur variable , et 

 l'on peut admettre qu'en général leur taille correspond à celle des tubercules. Les uns et les autres 

 atteignent leur plus grand développement sur le milieu du test, dans les aires ambulacraires et 

 interambulacraires , en diminuant plus ou moins vers la bouche et vers le cercle anal ; et de 

 même qu'il existe entre les gros tubercules de plus petits tubercules (Tab. I , fig. 4-, 5, 6, 9, 10 et 11), 

 de même aussi l'on trouve entre les rangées des grands piquans primaires , secondaires , ter- 

 tiaires et quaternaires, une quantité de petits piquans (Tab. I, fig. 1, 2 et 3j. 



Les piquans disparaissent autour de l'ouverture buccale, et la membrane buccale, au lieu 

 d'être revêtue de véritables tubercules , ne porte que des plaques calcaires (Tab. V, flg. 73 c, d). 

 Il n'en est pas de même des plaques anales et génitales , qui sont garnies de petits tubercules 

 ( Tab. I,fîg. 1, flg. 4 a, fig. 4&, Tab. II, iig. 12, 12', 12", Tab. IV, fig. 56 e, f) portant des piquans 

 de taille variable. 



Dans tout piquant , qu'il soit grand ou petit , qu'il appartienne au test proprement dit ou aux 

 plaques anales, l'on distingue une partie libre et une autre qui, cachée dans les tissus articu- 

 laires , sert uniquement à son articulation avec le mamelon du tubercule. La partie libre , co- 

 nique , plus ou moins effilée , est à beaucoup près la plus considérable , et forme la baguette ou 

 k piquant proprement dit ( Tab. III, fig. 25 6, 28, 29, 39 d). La partie inférieure, non libre, est 

 cachée dans les membranes articulaires et les muscles des baguettes ; elle comprend la tête ou 

 la partie condyldkle du piquant (fig. 25a, 28 et 29). Immédiatement au dessus de cette dernière, 

 on remarque , à la partie inférieure du piquant , un renflement annulaire qui sépare en quelque 

 sorte la partie articulaire de la baguette proprement dite, et qui, à en juger par ses stries et par 

 sa couleur , ressemble davantage à cette dernière qu'à la partie condyloïde ; c'est la collerette du 

 piquant. 



