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La baguette du piquant est toujours pimentée, sa couleur est brune dans YE. Imdus , et d'un 

 bleu brunâtre passant au violet dans VE. brevispinosus. La pointe est plus claire. 



La collerette se présente extérieurement sous la forme d'un renflement de la partie inférieure de 

 la baguette. Les sillons longitudinaux s'y continuent, mais en déviant horizontalement, de manière 

 à former autant de divisions fort distinctes. Chacune de ces divisions se termine isolément et 

 donne ainsi lieu à un petit renflement intermédiaire. C'est ce qui fait que, même à l'œil nu, 

 mais surtout lorsqu'on vient à l'examiner à la loupe , l'anneau de la collerette se présente sous la 

 forme d'une rosette d'autant plus distincte que le grossissement est plus fort (Tab.lII, fig. 35). La 

 plupart des renflemens de la rosette ont à leur face supérieure uue dépression plus ou moins mar- 

 quée , dépression qui n'est cependant pas également sensible sur tous les renflemens d'un même 

 piquant. De leur face inférieure naît une arête qui se dirige obliquement en bas vers le condyle. 



Le condyle se distingue par sa teinte blanche ou d'un blanc verdâtre. Il n'est jamais pimenté 

 comme la baguette ou la collerette , parce que la peau externe ne le revêt plus ; sa forme est 

 cylindrique et légèrement rétrécie vers le bas ; son bord supérieur est en contact avec les stries 

 venant du bord inférieur de la collerette ; sa face articulaire montre une dépression centrale 

 ( Tab. in, fig. 36 b) , qui est entourée d'un bord circulaire renflé. 



Pour bien connaître la structure intime des piquans, il importe en premier lieu d'en faire des coupes 

 minces et de les examiner ainsi au microscope, puis d'isoler le squelette organique par les acides. Ce 

 dernier procédé m'a donné, pour les piquans, de meilleurs résultats que pour le test. Pour obtenir 

 de fines lames transversales au moyen d'une fine scie , il est indispensable que le piquant ait été 

 imprégné d'eau pendant un certain temps. A l'état sec, il est tellement cassant qu'il est impossible 

 d'obtenir des coupes assez minces. 



Si l'on vient à examiner une coupe du milieu d'un piquant de moyenne grandeur, Ion voit des 

 lames rayonnantes diverger du centre vers la périphérie. En examinant cette coupe sous un faible 

 grossissement et sur un fond noir, l'on voit partir du centre autant de rayons qu'il existe de sillons 

 à la surface; en même temps les espaces intermédiaires sont occupés par des lamelles simples qui 

 correspondent aux plis de la surface. Dans des coupes de jeunes piquans, il n'est même pas diffi- 

 cile de s'apercevoir que la substance centrale est formée de réseaux calcaires très-élégans. 



Si l'on examine une coupe transversale, prise au milieu d'un piquant, et suffisamment mince 

 pour être parfaitement transparente, même sous un fort grossissement (Tab. III, fig. 31), on re- 

 marquera que les bandes correspondant aux carènes de la surface (fig. 31 b) sont composées 

 d'une substance calcaire simple , tandis que les espaces intermédiaires correspondant aux sillons 



